Quand les océans deviennent acides et menacent la vie

[DRAGON Profil]

Quand les océans deviennent acides et menacent la vie

Source : CNRS, le 03/10/2005 à 10h34

Dans 50 à 100 ans, les squelettes externes de certains organismes marins pourraient commencer à se dissoudre et à ne plus pouvoir se former. La cause ? L'acidification de l'eau de mer, entraînée par l'absorption par les océans du dioxyde de carbone en augmentation dans l'atmosphère. Ces travaux, menés par une équipe internationale composée notamment de chercheurs de trois laboratoires français sont publiés dans la revue Nature du 29 septembre 2005.

La combustion des énergies fossiles entraîne en moyenne, chaque jour et par personne, la production de 11 kg de dioxyde de carbone dont 4 kg sont absorbés par l'océan. Au total, ce sont plus de 25 millions de tonnes de gaz carbonique qui se combinent quotidiennement avec l'eau de mer. Cette réaction provoque l'acidification de l'eau de mer, ce qui limite la synthèse de carbonate de calcium, la principale brique du calcaire dont le squelette externe des organismes marins est constitué.

En utilisant des données récentes et 13 modèles numériques, une équipe d'océanographes Européens, Japonais, Australiens et Américains a simulé l'évolution des carbonates à partir des scénarios d'émissions de CO2 établis par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat.(GIEC).

Le scénario standard1 prévoit que dans environ 50 ans les eaux de surface les plus froides de l'océan, comme en mer de Weddell au large de l'Antarctique, vont devenir corrosives pour une forme de calcaire appelée aragonite. Ainsi les "ptéropodes" sont en danger, la coquille de ces mollusques planctoniques qui nagent dans la couche supérieure de l'océan étant en aragonite. Et si le CO2 atmosphérique continue d'augmenter, il est très probable que vers la fin de ce siècle l'eau de mer devienne corrosive pour l'aragonite dans tout l'océan Austral ainsi que dans une partie du Pacifique Nord. Ces organismes calcaires, très abondants dans ces régions, pourraient donc ne plus être capables de constituer leur coquille. Un tel environnement corrosif serait sans précédent depuis probablement plusieurs millions d'années.

Pour compléter ces estimations, des expériences en mer ont montré que les coquilles des ptéropodes vivants se dissolvaient effectivement quand l'eau de mer atteignait les conditions corrosives prévues pour l'année 2100. La diminution des ptéropodes pourrait provoquer des réactions en chaîne, puisqu'ils constituent la nourriture de base d'organismes allant du zooplancton à la baleine, en passant par des espèces commercialement importantes comme les saumons dans le Pacifique Nord.

Les coraux sont également menacés par cette acidification, particulièrement ceux baignés dans les eaux froides, comme l'Océan Atlantique Nord, qui devraient se dissoudre en premier. Car si leur squelette de carbonate de calcium est indispensable pour leur propre développement, celui-ci fournit également l'habitat aux poissons hauturiers, aux anguilles, aux crabes, aux oursins... le squelette externe de ces derniers étant aussi menacé directement par l'acidification.

Préciser l'impact de ces changements sur les écosystèmes et la biodiversité est un défi que les recherches futures devront relever.

Source : Futura-Sciences

[Guan Profil]

Non mais c'est du délire total là
Alors rien ne va être épargné par l'homme, même pas l'océan ?
C'est vraiment horrible, quand on pense qu'on est soi-disant l'espèce la plus "évoluée" de la planète, ça fait vraiment peur...

[kirk_hammet Profil]

D'après mes cours de chimie, le CO2 n'est jamais réponsable de l'acidité. Une solution est acide quand elle contient des ions H+

[Romanix]

Aïe, aïe, aïe, que c'est déprimant !

[Dark' Evil Profil]

Le facteur d'acidité (pH) est bien l'ion H+, mais en solution il s'agit de l'ion H3O+ (hydronium) .

Pour ce qui s'agit du gaz carbonique CO2, d'après les chercheurs un partie CO2 rejeté par l'activitée humaine est absorbé par l'océan. Par l'accroissement de la pression partielle du CO2 dans l'atmosphère, l'océan va absorber davantage de CO2. Ces échanges font intervenir le couple océan superficiel-atmosphère. Mais l'océan superficiel a des capacités d'absorption réduite due à son faible volume, et doit donc transférer ce CO2 vers l'océan profond, réservoir beaucoup plus important pour le CO2. (pour compléter la "minie" intro de Dragon sur le CO2 et les océans)

Ceci est peut être complexe mais en gros on risque pas mal avec la pollution et tout le reste! (en plus du réchauffement de la planète ...)

[joey]

La terre tombe en ruine de partout ! Et 100 ans c'est tellement court quand on y pense...Nicolas Hulot monte pourtant au créneau...

Joey, regarde "le jour d'après" depuis 1981

[DRAGON Profil]

Effectivement, Dark' Evil, bien que la pollution soit le détonateur des malheurs qui vont nous tomber sur le dos, on peut dire que l'aspect visible de la pollution, n'est rien par rapport à ce qui se prépare en arrière-plan.

[Hugamumbo Profil Site internet]

Ça, c'est sans compter les déversements de pétrole qu'il y a chaque année et les vieux sous-marins nucléaires russes qui rouillent au fond de l'océan depuis une dizaine d'années..Quel bel avenir Ca me fait bien rire quand on voit les dirigeants dire que la principale menace pour l'humanité est le terrorisme..Oula les "méchants" d'al quaeda sont responsables de tout a les entendres ^^ C'est un moyen comme un autre pour eux d'attirer l'attention de la population ailleurs, il est bien plus facile de déclencher des guerres inutiles que d'utiliser tout cet argent pour dépolluer.