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[Lamart]

"Objet de Hanny" : la tache verte mystérieuse redécouverte par Hubble

L’objet de Hanny, dévoilé pour la première fois à travers une tache verte dans l'espace sur des images en 2007, fait partie des mystères de l’univers. Mais grâce à de nouvelles observations, le télescope permet aujourd'hui à des astronomes d’en apprendre plus sur ce phénomène et son environnement.

Observée pour la première fois dans le ciel en 2007 par une néerlandaise enseignant la biologie, Hanny van Arkel (d’où le nom de l’objet "Hanny"), la mystérieuse tache verte lumineuse intrigue beaucoup les scientifiques. Celle-ci se trouve à environ 650 millions d’années-lumière de notre planète. Si Hubble a pu l'observer juste après Hanny van Arkel, les images n’étaient pas assez précises pour pouvoir avoir des informations fiables sur la nature de cet objet ou encore sa composition. Mais aujourd’hui, des images plus détaillées et de nouvelles observations aux rayons X viennent d'être présentées au 217e meeting de l’American Astronomical Society. Elles devraient pouvoir nous apporter des connaissances supplémentaires.

Dans un premier temps, il avait été révélé que l’objet d’Hanny était un nuage géant de gaz très chaud. Les astronomes ont alors émis l’hypothèse suivante : son éclat serait causé par l’irradiation venue de la galaxie voisine IC 2497. Cette galaxie nourrirait un trou noir géant, qui aurait déjà englouti du gaz et des étoiles, et qui émettrait deux jets opposés de gaz et de radiations. De telles galaxies actives sont connues sous le nom de quasars. Lorsqu’une radiation atteint le nuage gazeux, les atomes d’oxygènes réagissent. Conséquence : l’éclat est de plus en plus lumineux et prend une couleur verte.
Selon les observations faites récemment aux rayons X et présentées par l’astronome de l’Université de Yale, Kevin Scawinski, le quasar ne serait plus actif aujourd’hui. En revanche, cela serait très récent, car l’éclat de l’objet est toujours visible. Si l’on estime que la lumière de la galaxie IC 2497 prend des dizaines de milliers d’années pour atteindre l’objet de Hanny, les astronomes ont évalué que le quasar a cessé d’être actif il y a moins de 200.000 ans.
D’autres mesures faites par Hubble ont révélé l’existence d’une "bulle" qui s’étend au coeur de la galaxie. Un second indice en faveur de la présence de gaz, pour les chercheurs.
Les nouvelles images prises par Hubble sont les plus détaillées qui soient d’un quasar. La plupart d’entre eux se trouvent bien plus loin dans l’espace. Et il est très difficile de les étudier en raison de leur très forte luminosité.

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http://www.maxisciences.com/hanny/objet ... 11776.html

[redlisterdwarf]

Plus c'est compliqué plus c'est beau l'espace.

[tapioka Profil Site internet]

Y a un truc qui m'interpelle dans le texte.

les astronomes ont évalué que le quasar a cessé d’être actif il y a moins de 200.000 ans.

Cela signifierait que le trou noir lui même n'est plus actif ?
Comment c'est possible ça ? Tant qu'il y a de la matière il devrait "vivre" non ?

[Eltanin Profil]

Cela signifierait que le trou noir lui même n'est plus actif ?
Comment c'est possible ça ? Tant qu'il y a de la matière il devrait "vivre" non ?

Les quasars (quasi-stellar radio sources) font partie de ce que l'on appelle les noyaux de galaxies actives (AGN). En fait, la source de l'énergie émise par le quasar est le disque d'accrétion entourant le trou noir (en gros, la matière qui tourne autour du trou noir avant de tomber dedans est accélérée et émet de l'énergie).

Le centre de la galaxie est donc dit actif si il émet une grande quantité d'énergie. Quand le trou noir a avalé toute la majorité de la matière à proximité, le noyau de la galaxie va en quelque sorte "s'éteindre". Le trou noir continuera à avaler le peu de matière qui passe dans les environs mais il n'y aura plus émission de grande quantité d'énergie.
Apparemment, les quasars (et plus généralement les AGN) pourraient constituer le premier stade de développement des galaxies et certains astronomes avancent même que le noyau de notre galaxie aurait pu être un AGN dans le passé avant de se calmer et de devenir un gentil trou noir super-massif (j'utilise le conditionnel car je n'ai vu de preuves de tout ça nulle part, mais si quelqu'un en a je suis preneuse!).

Toutefois, l'observation de l'objet de Hanny est vraiment très intéressante car elle permet d'avoir une idée de l'échelle de temps sur laquelle l'arrêt du quasar a lieu. Avant cette observation, les astronomes pensaient qu'il fallait plusieurs millions d'années après son "pic de forme" (le moment où il émet le plus d'énergie) pour qu'un quasar meure. Mais cette nouvelle étude laisse entendre qu'un quasar pourrait s'éteindre dans un laps de temps beaucoup plus court!

[tapioka Profil Site internet]

Merci pour les infos.
Si je comprends bien, un trou noir non alimenté (massivement j'entends) reste en veille, et serait à même de redevenir très vorace si une grosse quantité de matière lui était fournie. Oui /non ?

[Eltanin Profil]

Si je comprends bien, un trou noir non alimenté (massivement j'entends) reste en veille, et serait à même de redevenir très vorace si une grosse quantité de matière lui était fournie. Oui /non ?

A priori, oui! On pourrait imaginer une collision entre deux galaxies qui réactiverait le centre d'une des deux galaxies. Selon les astrophysiciens, c'est une des raisons pour lesquelles on observe plus de quasars lointains (c-à-d des quasars formés très tôt dans l'histoire de l'univers): les collisions entre galaxies riches en gaz étaient alors plus fréquentes.

Une telle collision est d'ailleurs invoquée pour la formation de l'objet d'Hanny.
Un petit schéma vaut mieux qu'un long discours: http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2011/01/image/d/ (en naviguant dans les différents onglets, on peut aussi trouver l'histoire complète et la localisation de la bêbête! Sorry c'est en anglais...)