Découverte d'un fossile de crocodile de 90 millions d'années au Brésil

RIO DE JANEIRO (AFP) - Un fossile complet d'un crocodile qui a existé il y a 90 millions d'années a été présenté mercredi à Rio comme l'une des découvertes les plus importantes et rares de la paléontologie brésilienne en raison de son bon état de conservation.
Le fossile du crocodile Baurusuchus salgadoensis, de la période du Crétacé, a été trouvé il y a 15 ans dans la commune de General Salgado, à l'ouest de l'Etat de Sao Paulo, mais a dû passer par un long processus de préparation et d'assemblage des pièces.

Le reptile qui mesurait 3,5 mètres de long et pesait 400 kilos a été reproduit à l'échelle naturelle et présenté par les paléontologues à l'Université Fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ).

La rareté de la découverte se doit au fait que le squelette retrouvé avait les os complets et en parfait état de conservation, avec la tête, les mandibules et les dents intactes. Il a été découvert dans une zone où ont été retrouvés d'autres fossiles similaires et considérée comme le plus grand ensemble de fossiles de crocodiles découvert en Amérique latine.

"Il s'agit d'un fossile très bien préservé et avec la tête entière, ce qu'il est très rare de trouver", a souligné Pedro Henrique Nobre du département de Géologie de l'UFRJ.

A la différence des crocodiles connus aujourd'hui qui préfèrent des zones abondantes en eau, le Baurusuchus salgadoensis a vécu dans des régions de climat sec avec des zones humides. La position de ses narines permet de savoir qu'il ne restait pas très longtemps sous l'eau, a précisé M. Nobre.

Le Baurusuchus salgadoensis appartient à la même famille de reptiles que celle déjà trouvée en Argentine, en Afrique et dans la région de l'Inde et du Pakistan, qui avait un climat similaire avant la division de la terre, il y a 150 millions d'années.

Ah, ok, je n'y avais pas pansé...
Tout ça, moi, ça me refait penser à Gustave, l'énorme crocodile d'Afrique de plus de 7 m de long... Si ça se trouve, c'était une "nouvelle" espèce (vu les deux crêtes qu'il avait sur le haut du crâne), et on ne le saura jamais...pfffffffff quel gâchis!
En tout cas, l'homme n'a qu'à bien se tenir du haut de ses 7 millions d'années d'évolution ...
Un autre truc qui me chagrine, moi...Toutes ces espèces hyper adaptées sont, justement, adaptées à la nature; l'homme, lui, qui se dit sur-developpé, cherche à adapter la nature à lui-même... Et ça ne me dit vraiment rien de bon ...brrrrrrrr

Ce qui est surtout impressionant, c'est que la plupart des bestioles ayant vécu à cette époque 'et dont les descendants sont toujours présents) sont redoutablement adaptées à leur milieu actuel. Requin, crocodiles, sans parler des scorpions capables de résister à des explosions nucléaires !!!!
Par contre, j'ignorais qu'il y avait des crocodiles en Amérique du Sud; je pensais plus à des gavials, caïmans ou alligators...comme quoi...

A l'époque, c'était la Pangée