Peut-être un morceau d'hématite rendu particulièrement brillant sur la photographie ? Ce ne serait pas la première fois que ce type de minéral est découvert sur Mars. L'hématite étant formée par l'action érosive de l'eau, cela pourrait laisser à entendre qu'il aurait bien pu exister une activité hydraulique sur Mars à une certaine époque.

L'agence spatiale américaine Nasa coupe court aux rumeurs lancées par un chercheur enthousiaste qui annonçait des découvertes de Curiosity à réserver aux «livres d’histoire»...
La petite bombe de John Grotzinger, responsable du programme d'exploration de Mars de la Nasa qui avait annoncé des découvertes dignes des «livres d'histoire», n’explosera pas. La Nasa dément toute découverte historique faite par Curiosity sur Mars.

«Les rumeurs et spéculations laissant entendre que des découvertes majeures avaient été faites à ce stade sont inexactes», indique l'agence spatiale américaine dans un communiqué. «À ce stade de la mission, les instruments du robot n'ont détecté aucune indication définitive de matière organique martienne», précise la Nasa.

John Grotzinger avait refusé d'en dire davantage sur les découvertes en question, expliquant qu'il s'agissait de résultats préliminaires devant être confirmés, un processus pouvant prendre plusieurs semaines.

De l’eau mais pas de vie
Le robot Curiosity a achevé ses premières analyses sur Mars sans avoir trouvé trace d'autres constituants de la vie que l'eau sur la Planète rouge. Fin septembre le robot avait découvert des graviers et cailloux provenant du lit d'une ancienne rivière, confortant les hypothèses d'un passé humide de la planète rouge. «Pour l'instant, les instruments du rover n'ont détecté aucune preuve catégorique de l'existence de constituants de la vie martiens», ajoute l’agence.

Le robot Curiosity s'est posé début août sur Mars au terme d'un voyage de plus de huit mois et après avoir parcouru 567 millions de kilomètres dans l'espace. Curiosity, mastodonte d'une tonne se déplaçant sur six roues, doit, au cours de sa mission de deux ans, vérifier si la Planète rouge n'abrite pas des traces de constituants de la vie.

Pas de Martiens pour l'instant, mais d’autres secrets seront peut-être dévoilés lors de la prochaine conférence de presse sur la mission Curiosity, le lundi 3 décembre.

La NASA vient de tenir une conférence de presse, permettant d'en apprendre plus sur les récentes découvertes de la sonde Curiosity. Des trouvailles bien en deçà des espoirs nourris par une phrase maladroite il y a quelques semaines



Cette fois il n'y a plus aucun doute permis, la NASA semble avoir parfaitement rodé son discours et les révélations n'auront finalement pas eu lieu.

Pas de surprise donc, ni de sous-entendu, uniquement des faits et un rapport concis.

Suite au tumulte qu'ont provoqué les propos de John Grotzinger, la NASA ne souhaite plus laisser libre cours aux spéculations.

Aussi, après avoir rappelé que la sonde Rover représentait une source déjà conséquente d'informations, Curiosity ayant permis la prise de clichés de paysages jusqu'ici inconnus de la planète, d'en mesurer le taux de radiations et même validé selon laquelle de l'eau avait pu exister sous forme liquide à la surface de Mars, l'agence spatiale en est venue sur le sujet qui a emballé le monde: l'étude et l'analyse d'un échantillon de sol.

Curiosity et son laboratoire ( SAM ) ont donc pu analyser un échantillon de sol, principalement constitué de sable pour la première fois.

L'analyse de ce sol a mis en évidence un riche mélange de composants minéraux dont la présence notable de soufre, de chlore, mais également des traces de matériaux dont la composition est basée sur le carbone.

C'est sur ce dernier élément que la NASA souhaite rester vigilante, puisqu'elle a d'ores et déjà annoncé que si ces composants pouvaient très bien être les ingrédients d'une source de vie, l'agence n'a aucune certitude que ces composants sont actuellement d'origine martienne.

L'agence explique ainsi qu'une contamination terrestre apportée par la sonde elle-même pourrait avoir faussé les résultats, et que les chercheurs travaillent actuellement à décortiquer les analyses et à tenter de confirmer l'origine de ces composés.

Un incident similaire s'était déjà produit il y a quelques semaines lors de l'analyse de la composition de l'atmosphère martienne, la présence de méthane, un gaz synonyme d'empreinte de toute forme de vie avait été détecté par le laboratoire de Curiosity. Une nouvelle qui avait fait s'emballer les chercheurs, mais qui s'est révélée provenir d'une contamination terrestre, les traces de méthane ayant totalement disparues dans les analyses suivantes cherchant à confirmer leur existence.

Difficile après ce rapport d'envisager tout scénario fantaisiste basée sur la découverte de petits hommes verts, néanmoins les théoriciens de la conspiration sauront tout de même partager leur idée sur la vérité qui se cache derrière cet emballage de précautions.

Ce genre de truc est déjà arrivé...

Très clairement curiosity a été financé, conçu et envoyé pour trouver des traces de vie primitives sur mars.

S'il s'avérait qu'il fasse choux blancs alors ce serait une énorme déconvenue