Un astéroïde compagnon de la Terre depuis 250 000 ans

Des astronomes viennent de découvrir un astéroïde qui, depuis 250 000 ans, suit le mouvement de la Terre.

L'astéroïde 2010 SO16 suit le mouvement de la planète Terre depuis 250 000 ans et pourtant il vient tout juste d'être découvert. Deux astronomes de l'observatoire d'Armagh, en Irlande, ont testé plusieurs simulations de l'orbite de cet astéroïde qui, de façon surprenante, possède une trajectoire circulaire, comme celle la Terre.

Sciences et Avenir indique que tous les scénarios imaginés donnent le même résultat : 2010 SO16 décrit une orbite en fer à cheval qu'il parcourt en 175 ans. Bien que décrivant un trajet identique à celui de la Terre autour du Soleil, il reste toujours éloigné de nous de 19 millions de kilomètres.

Les deux astronomes (Apostolos Christou et David Asher) expliquent que trois autres astéroïdes du même type ont été découverts mais aucun d'eux ne suit la Terre pendant plus de quelques milliers d'années. Ils finissent tous par prendre une autre direction. De plus, ils sont tous les trois plus petits que 2010 SO16 qui possède un diamètre évalué entre 200 et 400 mètres.

2010 SO16 qui possède un diamètre évalué entre 200 et 400 mètres / il reste toujours éloigné de nous de 19 millions de kilomètres.

Une orbite en fer à cheval, j'ai du mal à visualiser.