Un poisson que l’on croyait éteint, retrouvé au Japon

Une espèce de saumon japonais que l’on pensait disparue depuis 70 ans est finalement toujours en vie, dans un lac près du Mont Fuji au Japon, selon un professeur de sciences.

Les scientifiques pensaient que le kokani noir avait disparu de la planète en 1940, alors qu’un projet hydroélectrique avait rendu son lac natal, qui se situe dans le nord de la préfecture d’Akita, plus acide.
Environ 100.000 oeufs avaient été transférés vers le lac Saiko, mais tous pensaient que l’espèce s’était finalement éteinte.

Aujourd’hui, Tetsuji Nakabo, un professeur de l’université de Kyoto, déclare que son équipe de chercheurs est parvenue à retrouver cette espèce dans le lac Saiko, à environ 500 kilomètres du lac natal des kokanis. "J’étais très surpris", confie-t-il. "C’est un poisson très intéressant, un trésor. Nous devons le protéger et l’empêcher de disparaître à nouveau".
Le specimen qu’il a montré à la presse avait des taches noires sur le dos et faisait environ 30 centimètres de long.

Le professeur de sciences indique qu’il y a suffisamment de kokanis dans le lac pour que l’espèce puisse survivre si les conditions environnementales ne changent pas et si les pêcheurs ne viennent pas les attraper. Par ailleurs, le lac Saiko se trouve dans une région touristique, réputée pour ses bains.

Ce saumon est toujours sur la liste des espèces éteintes au Japon. Des responsables du ministère de l’Environnement estiment que cette découverte doit être étudiée et vérifiée avant de mettre à jour les archives et dossiers. L'espèce sera certainement retirée de liste en 2012.

Décidément, le Japon est le pays des découvertes insolites. C'est là bas, me semble-t-il qu'a été pêché un spécimen de calamar géant dont on n'avait pu prendre jusque là que quelques clichés.