Un tricératops et un crâne de tigre à dents de sabre en vente aux enchères.

PARIS (AFP) - Un crâne de tigre à dents de sabre, une dent de requin géant, un squelette de tricératops figurent parmi les quelque 150 pièces d'histoire naturelle qui seront mises en vente par Christie's le 16 avril, après le succès rencontré l'an dernier lors d'une première vente de fossiles.

Le catalogue de cette vente propose un "voyage unique dans le temps remontant à 450 millions d'années avant notre ère", indique Christie's qui met en vente des trilobites, fossiles les plus anciens, jusqu'à des végétaux d'aujourd'hui.

La vedette de la vente sera un squelette de triceratops (fin du crétacé, entre 65 et 67 millions d'années avant notre ère), un dinosaure de 7,50 mètres de long à collerette osseuse et portant trois cornes sur la tête, tel qu'il a été immortalisé dans "Jurassic Park" de Steven Spielberg, précise Christie's. Il est estimé autour de 500.000 euros.

Sont également proposés, un oeuf de titanosaure minéralisé en agate (estimation : 20.000-25.000 euros), une dent de reptile marin Plésiosaure datée de 110 millions d'années et un humérus de brachiosauridé de 2 mètres de haut, de l'ère Jurassique (150 millions d'années avant notre ère), estimé 25.000-30.000 euros et un crâne de tigre à dent de sabre (35.000-45.000).

Dans la catégorie fossiles, la vente propose des plaques de poissons ou de coquilles Saint-Jacques géantes, un poisson voilier estimé 100.000-120.000 ou un brochet de mer estimé 90.000-100.000.

La collection d'un musée privé allemand propose un crâne d'Edmontosaurus (1,14 m de long), dinosaure à bec de canard qui pouvait mesurer jusqu'à 13 mètres (70.000-80.000). Parmi les curiosités naturelles, la vente propose une pièce d'or natif sur quartz (8.500-9.500), un oeuf d'Aepyornis, le plus gros oeuf d'oiseau - disparu - du monde (25.000-30.000) et une feuille de cuivre natif pesant 400 kilos (30.000-35.000).

Le tricératops est exposé au 9 avenue Matignon (VIIIe), à partir du 5 mars, le reste sur 12 au 15 avril.

Une vente similaire avait été organisée en avril 2007 par Christie's, totalisant 900.000 euros. Des scientifiques avaient exprimé leur réserve, s'interrogeant sur la valeur scientifique réelle des objets proposés ou l'appât du gain que de telles ventes pouvaient provoquer.

Un triceratops vendu mercredi aux enchères chez Christie's à Paris

PARIS (AFP) - Véritable vedette depuis un mois chez Christie's, à Paris, le squelette d'un dinosaure herbivore d'Amérique du Nord, un tricératops, sera vendu mercredi aux enchères, le 16 avril, avec une mise à prix de 500.000 euros.
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Ce "Triceratops horridus" ("reptile horrible à trois cornes"), portant une collerette osseuse caractéristique, est âgé de 65 à 67 millions d'années. Plusieurs milliers de personnes l'ont admiré tous les jours, depuis son installation, début mars, dans la célèbre maison de ventes aux enchères.

"Rien que ce week-end, où toutes les pièces de la future vente ont été exposées pour la première fois - dont un crâne de tigre à dents de sabre, un crâne d'edmontosaure (dinosaure à bec de canard), un oeuf de titanosaure minéralisé en agate et une dent de plésiosaure (reptile marin) - un millier de visiteurs sont venus en deux après-midi", précise-t-on chez Christie's.

Plus de 70% des os du squelette monté de tricératops sont authentiques, les pièces manquantes ont été fabriquées en résine et rajoutées à l'animal de 7,5 mètres de long.

"Si des fragments de ce dinosaure font l'objet de collection de nombreux musées, ce spécimen est seulement le quatrième aussi complet découvert à ce jour", assure l'expert de la vente, Eric Mickeler.

Son nouveau propriétaire peut être une personne privée qui le gardera mais, généralement, fait remarquer le spécialiste, ce genre d'achat est fait dans le cadre d'un mécénat. Un grand groupe -le nom de Total circulait, mais le groupe pétrolier a démenti être intéressé - pourrait l'acheter pour le donner à un musée.

Les spécialistes sont réservés quant à ces ventes. Tout en admettant que de nombreux fossiles mis aux enchères ne feraient plus progresser la science, ils soulignent que des pièces importantes peuvent toujours faire partie des lots.

Echec de la vente d'un squelette de tricératops chez Christie's à Paris

PARIS (AFP) - Vedette d'une vente aux enchères mercredi chez Christie's, à Paris, le squelette d'un dinosaure herbivore d'Amérique du Nord, un tricératops, n'a pourtant pas été vendu, faute d'avoir atteint le prix de réserve de 500.000 euros.

Devant une salle de quelque 200 personnes où les curieux étaient plus nombreux que les acheteurs, le "Triceratops horridus" (littéralement: "reptile horrible à trois cornes"), âgé entre 65 et 67 millions d'années, avait péniblement atteint l'enchère de 490.000 euros, faite par téléphone.

Le squelette de 7,5 mètres de long portant une collerette osseuse caractéristique et dont plus de 70% des os sont authentiques, présenté ces dernières semaines dans le hall de la célèbre maison d'enchères, est donc resté orphelin.

Selon Christie's, des "propositions et intérêts" d'acheteurs éventuels se sont ensuite manifestés pour une vente à l'amiable, possible selon la réglementation française des maisons d'enchères pendant quinze jours.

En tout, plus de 500 pièces très variées étaient proposées pour cette vente, dont d'autres squelettes, des poissons, des oeufs de dinosaure... voisinant avec des oeuvres d'art (tableaux du 16e au 19e siècle) et des mobiliers et objets d'arts décoratifs (meubles, lustres, fauteuils Louis XIV ou Louis XV, etc).

Un crâne de mammouth a été adjugé pour 64.000 euros (sans les frais) et un crâne de tigre à dent de sabre, autre animal préhistorique, a atteint 72.000 euros. Celui d'un mosasaure platecarpus, n'a pas dépassé pour sa part 34.000 euros, et un humérus de dinosaure brachiosaure de plus de 2 m de long, 12.000 euros. Une empreinte de pas de dinosaure est partie à 2.200 euros.

Parmi les nombreux autres objets proposés aux acquéreurs, qui plaçaient leurs enchères dans la salle, au téléphone ou par internet, la célèbre météorite de Gibéon (600 grammes) a été vendue à 65.000 euros, une autre à 1.400 euros.

Beaucoup de fossiles ont également trouvé acheteurs, dont des ammonites, ces coquilles de mollusques très anciens (700 à 7.500 euros), un homard (1.000 euros), un crabe (3.800 euros) ou des oeufs d'aepyornis maximus, oiseau vivant avant le XVIIe siècle à Madagascar (30.000 et 70.000 euros).

Deux coco fesse, graine du cocotier de mer, arbre trouvé notamment aux Seychelles, ont même atteint les prix de 6.000 et 11.000 euros.

Il y a un an, également chez Christie's à Paris, un squelette de mammouth de Sibérie de 3,80 m de haut et 4,80 m de long avait été vendu aux enchères 260.000 euros à Paris.

Cette vente avait déjà fait grincer des dents les spécialistes, qui admettent toutefois que de nombreux fossiles mis aux enchères ne feraient plus progresser la science. Ils soulignent tout de même que des pièces importantes peuvent toujours faire partie des lots.

Le squelette d'un Tricératops vendu à un Américain pour 592.250 euros

PARIS (AFP) - Le Tricératops qui n'avait pas trouvé preneur lors d'enchères à Paris mercredi a finalement été acquis par un collectionneur américain pour 592.250 euros, a annoncé vendredi la maison Christie's à Paris.

Le squelette de ce dinosaure herbivore d'Amérique du Nord - reconnaissable à sa collerette cervicale - qui mesurait de 7,5 mètres de long et dont 70% des os étaient authentiques, n'avait pas atteint mercredi le prix de réserve de 500.000 euros.

Christie's avait annoncé que des acheteurs potentiels s'étaient ensuite manifestés pour une vente à l'amiable, possible pendant quinze jours selon la réglementation française des maisons d'enchères.

La vente d'objets d'histoire naturelle et de mobilier a totalisé 3 millions d'euros, a précisé Christie's.

La section d'histoire naturelle, dont la pièce maîtresse était le "Triceratops horridus" (littéralement: "reptile horrible à trois cornes"), âgé entre 65 et 67 millions d'années, a atteint à elle seule 2,1 millions, avec 11 records du monde.

Un crâne de tigre à dent de sabre, acheté par un collectionneur européen, a notamment atteint 86.250 euros, soit un record pour ce type d'ossement.

Un crâne de mammouth, dont l'acheteur a souhaité rester anonyme, a atteint un record lui aussi, à 77.050 euros.

La plupart des pièces avaient trouvé un acquéreur dès mercredi, dont des ammonites, ces coquilles de mollusques très anciens (700 à 7.500 euros), un homard (1.000 euros), un crabe (3.800 euros) ou des oeufs d'Aepyornis maximus, oiseau vivant avant le XVIIe siècle à Madagascar, dont l'un, acheté par un collectionneur américain a atteint un record mondial à 84.250 euros.

Il y a un an, également chez Christie's à Paris, un squelette de mammouth de Sibérie de 3,80 m de haut et 4,80 m de long avait été vendu aux enchères pour 260.000 euros à Paris.

Cette vente avait déjà fait grincer des dents les spécialistes, qui admettent toutefois que de nombreux fossiles mis aux enchères ne feraient plus progresser la science. Ils soulignent tout de même que des pièces importantes peuvent toujours faire partie des lots.

Le squelette de ce dinosaure herbivore d'Amérique du Nord