Un ancêtre aux dents longues

Ardipithecus kadabba serait-il un ancêtre de l’homme ? Découverts en 2001 près d’Addis-Abeba en Ethiopie, les ossements de cet hominidé est âgé de plus de 5,2 millions d'années. Or, la longueur de ses dents et sa bipédie montrent qu’il serait moins simiesque que Ardipithecus ramidus, premier spécimen du genre à être découvert.

Les différents caractères de Ardipithecus ramidus, laissaient penser qu’il était à la fois proche des Australopithecus et des grands singes, peut-être même à l’embranchement des hominidés. La finesse de l'émail de ses dents avait permis aux paléontologues le classer dans la famille des grands singes.

Après différentes analyses des six longues dents fossilisées découvertes en plein désert éthiopien, Yohannes Hailé-Sélassié et ses collègues du muséum d’histoires naturelles de Cleveland estiment que Ardipithecus kadabba pourrait bien être un de nos premiers ancêtres. La divergence entre les hommes et les singes a eu lieu il y a environ 6 à 8 millions d’années, l’Ardipithecus pourrait bien être l’un des premiers hominidés.

Les travaux de Yohannes Hailé-Sélassié, ne font pas l’unanimité chez les paléontologues. Pour les réconcilier, la découvertes d’autres ossements appartenant à des individus du même genre, complétée d’études sont nécessaires. Affaire à suivre…

Source : Sciences et Avenir