De plus en plus de spécimens de veuves noires, des araignées au venin parfois très toxique, font leur chemin jusqu'en Belgique, signe de leur bonne acclimatation dans le pays, s'inquiète mercredi la société arachnologique de Belgique (ARABEL). La veuve noire entre en Belgique le plus souvent via les ports.

Ces deux dernières années, une vingtaine de spécimens adultes ainsi que des cocons y ont été découverts. Mais les experts jugent que la plupart des entreprises gardent de telles découvertes sous silence, de peur d'effrayer leurs clients. Le risque d'acclimatation de la veuve noire est réel, affirment les arachnologues belges.

Dans un rapport transmis au ministère flamand de l'Environnement, ils recommandent de prévoir un stock de contrepoison nécessaire en cas de morsure. Le ministère a indiqué qu'il recevrait très vite les arachnologues pour un exposé des dangers.

La veuve noire, qui mesure en moyenne 4 à 5 centimètres, n'est pas une araignée agressive. Mais sa morsure est mortelle dans 5% des cas, surtout quand elle porte sur des sujets sensibles tels que les enfants, les personnes âgées ou les malades du cœur, selon le rapport transmis à l'agence Belga. Un contrepoison peut être administré jusqu'à quatre jours après la morsure.

Le nom Veuve noire désigne plusieurs araignées du genre Latrodectus. Ce sont des espèces qui peuvent se révéler très venimeuses. L’espèce la plus dangereuse est Latrodectus mactans ; on la trouve sur tout le continent américain, dans des régions chaudes, tempérées ou froides, sèches ou humides, en ville ou à la campagne, et entre 0 et 3 500 mètres d’altitude. Bien que non agressive, la sous-espèce Latrodectus mactans mexicanus appelée capulina ou encore chintatlahua au Mexique (chintatlahua dérive du mot náhuatl tzintlatlauhqui), est l’araignée la plus dangereuse du monde, à cause de la toxicité de son venin. La sous-espèce européenne Latrodectus mactans tredecimguttatus (Rossi) est présente sur le pourtour méditerranéen, en Corse, en Arabie et jusqu’au Caucase. En France, cette sous-espèce est appelée Malmignatte [1] et se rencontre surtout dans le sud du pays, mais remonte aussi le long du littoral atlantique jusqu’en Vendée et dans le Morbihan. Avec Steatoda nobilis , c'est la seule espèce d’araignée présente en France et dangereuse pour l'homme

Les cas mortels sont très rares ; les personnes les plus sensibles sont les enfants en bas âge, les personnes âgées, ou ayant des problèmes cardiaques. On ne comptabilise en moyenne qu'un décès pour 200 cas de morsures.

Comme exemple, en 2003, seulement aux États-Unis, 2 720 morsures de veuve noire ont été répertoriées par l'American Association of Poison Control Centers[4]. 635 enfants et adolescents en étaient victimes, le reste étant des adultes. 860 ont été facilement traitées, avec des soins médicaux appropriés ; 380 ont présenté des problèmes de santé modérés, et 13 des problèmes graves. Il n'y a eu aucun décès. Cependant, ce rapport n'indique pas quelles espèces de veuves noires sont à l'origine de ces morsures (il y a cinq espèces de veuve noire présentes aux États-Unis, ayant chacune un venin de toxicité variable). Les décès consécutifs à une morsure de veuve noire sont plutôt rares de nos jours, les traitements médicaux s'étant améliorés au fil du temps. Il faut cependant avoir accès à ces soins, ce qui n'est pas le cas dans toutes les parties du monde.

J'ai toujours pensé que cette araignée était très mortelle pour l'homme.

Si je ne m'abuse nous avons en France une ou deux espèces de veuves noires. Sont elles dangereuses ?

La sous-espèce européenne Latrodectus mactans tredecimguttatus (Rossi) est présente sur le pourtour méditerranéen, en Corse, en Arabie et jusqu’au Caucase. En France, cette sous-espèce est appelée Malmignatte [1] et se rencontre surtout dans le sud du pays, mais remonte aussi le long du littoral atlantique jusqu’en Vendée et dans le Morbihan. Avec Steatoda nobilis , c'est la seule espèce d’araignée présente en France et dangereuse pour l'homme

pour info, au Mexique où ces espèces abondent, il y a certaines régions dont la température descend sous la barre de 0°c durant l'hiver, comme dans la région nord du haut plateau central (ex : Ciudad Juárez).

A savoir également que ces araignées se mettent en hibernation l'hiver. Alors pour peu qu'elles trouvent une bonne planque, pas de problème alors pour subir des températures rigoureuses