Le requin Megamouth

[zeh Profil]

Historique de la découverte

En 1976, le navire de recherches océanographiques américain AFB-14 du Naval Undersea Center de Kaneohe (Hawaï), effectuait une mission de routine par 42 km au nord-est de Oahu (îles Hawaï, Pacifique). La profondeur est à cet endroit de quelque 4600 mètres, et pour stabiliser le navire durant les mesures physiques, faute d'un câble d'ancre de près de 5 km de long, les chercheurs américains avaient déployé ce qu'on appelle une "ancre flottante" : tout simplement deux parachutes orange et blanc, immergés à -165 m.

A la fin de leur mission, ils remontèrent les deux parachutes à bord, lorsqu'un incident imprévu se produisit : un des parachutes avaient été à moitié avalé par un grand requin, qui en était mort étouffé ! L'animal fut ramené à terre (figure 1), et aussitôt conservé dans un immense réservoir rempli d'une solution de formol ; on se fera une idée de l'énormité du "bocal" en question, si l'on sait que ce requin mesurait 4,50 m de long et pesait 700 kg !

Dès le début, les ichtyologistes américains qui l'étudièrent (Leighton R. Taylor, L. J. V. Compagno et Paul J. Struhsaker) furent persuadés qu'ils tenaient là un "gros morceau" à tous les points de vue.

Il arrivait que l'on décrivît de temps en temps une nouvelle espèce de petit sélacien, mais en l'occurrence il s'agissait du plus grand requin nouveau découvert depuis au moins un siècle. C'était bien sûr une nouvelle espèce, et même un genre nouveau, mais peut-être fallait-il créer pour lui une famille nouvelle spécialement pour lui.

Ce n'est qu'en 1983 qu'ils publièrent la description scientifique de ce requin, qu'ils nommèrent Megachasma pelagios.

En fait, ce grand requin possédait déjà, depuis sa capture, un surnom populaire que les chercheurs U.S. ont d'ailleurs officialisé comme nom commun : megamouth ("grande gueule"), en raison de son ouverture buccale considérable.

L'étude anatomique de Taylor, Compagno et Struhsaker (1983) faisait donc apparaître une foule de particularités étonnantes. En particulier, il possède des mâchoires extensibles, qui s'avancent lorsque la gueule s'ouvre, béante.

Les bords de celle-ci forment comme une bande argentée, qui, pense-t-on, devait être bioluminescente, et attirer, à la manière d'un miroir aux alouettes, les crevettes dont se nourrit l'animal. En effet, megamouth se nourrit de plancton : l'étude de son contenu stomacal a révélé la présence d'une petite crevette de 3 cm de long, Thysanopoda pectinata, vivant entre 150 et 500 m de profondeur.

Cela suggère un requin pélagique, un nageur de haute mer, d'où le nom scientifique de Megachasma pelagios ("grande gueule pélagique") qui lui a été attribué. Diverses adaptations spéciales servent au mieux ce requin, et notamment une sorte de filtre couvert de minuscules denticules, qui servent sans doute à retenir les crevettes Thysanopoda.



Qu'un requin de 4,50 m de long ait pu passer inaperçu jusqu'en 1976 peut sembler une plaisanterie. Qui plus est, il s'agit d'un mâle adulte. Or, chez les requins, les femelles sont généralement plus grandes que les mâles : il est donc probable qu'il existe des spécimens encore plus grands que celui d'Hawaï. John McCosker, directeur du Steinhart Aquarium de la California Academy of Sciences, un spécialiste du cœlacanthe (Latimeria chalumnae) et du grand requin blanc (Carcharodon carcharias), déclara à la presse que la découverte du megamouth suggérait qu'il pouvait exister d'autres grands animaux encore inconnus dans les océans.


Quant au docteur Leighton Taylor, l'un des pères du Megachasma pelagios, il affirmait dans une interview accordée au journal Waikiki Beach Press en octobre 1983 :

"La découverte de megamouth montre une chose : elle réaffirme ce que la science soupçonne, qu'il y a encore toutes sortes de créatures -- de très grandes créatures -- vivant dans les océans, dont nous ne savons encore rien. Et cela est vraiment passionnant."

Depuis, une quinzaine d'autres spécimens ont été pêchés ou ont été découverts échoués en Californie, en Australie, au Japon, aux Philippines, au Sénégal et au Brésil : en clair, l'aire de répartition géographique de l'espèce est considérable, puisqu'elle couvre toutes les zones tropicales des divers océans, ce qui rend encore plus étonnante une découverte aussi tardive. Celle-ci illustre à quel point est grande notre méconnaissance de la faune marine, et justifie, à elle seule, la recherche cryptozoologique.

http://www.fredshark.net/Reflexions/cryptozoologie2.htm
http://www.sharkmans-world.com/mega.html

[Invité]

Ça c'est de la grosse bestiole ! Mutation ou espèce en voie de disparition ?...

[Total Carnage Profil]

Espèce rare, je dirais même rarissime !

C'est n'est pas un monstre, même pas non plus une mutation, juste une espèce de requin toute bête découverte en 1976 !

Tellement difficile à étudier qu'on ne sait quasiment rien sauf qu'il se nourrit de plancton. Et qu'il a une grande gueule, d'où son nom.

[CyBS 43 Profil]

Je crois avoir vu une photo d'une gueule de requin dans un musée, (pas la photo qui était exposée dans le musée, mais une photo de l'intérieur d'un musée), dans un magazine, je ne sais plus lequel, eh ben,la gueule ouverte faisait près de 2M ! Je crois que c'était une gueule de mégalodon... Un vieux requin préhistorique (qui a pourtant été péché plusieurs fois ce dernier siècle). Celui-là était carnivore, on ne doit pas parler du même Zeh

[zeh Profil]

Je crois avoir une vue une photo d'une gueule de requin dnas un musée, (pas la photo qui était exposé dans le musée, mais un pohot de l'interieur d'un musée lol), dans un magazine, je sais plus lequel, eh ben,la gueule ouverte faisait près de 2M! Je crois que c'était uen gueule de mégalodon... Un vieu requin préhistorique (qui a pourtant été péché plusieurs fois ce dernier siècle). Celui là était carnivore, on doit pas parler du même Zeh

Non ce n'est pas tout à fait le même, par contre j'aimerais avoir tes sources sur le megalodon pêché plusieurs fois au siècle dernier, je n'ai pas connaissance de ces faits.

[Illmatic Profil]

Il est vraiment impressionnant ce requin je suis sans voix.

[Chevalier Baran Profil]

Ca doit être une espèce abyssale, on ne sait pas grand chose des espèces vivant dans les grands fonds. De plus, sa morphologie y laisse vraiment penser, j'irai même jusqu'à dire qu'il a les mêmes yeux que le Sandre de nos rivières, qui voit dans l'obscurité de la même façon que nos chats. Belle bête en tout cas, je prépare mes cannes.

[Total Carnage Profil]

Je crois avoir une vue une photo d'une gueule de requin dnas un musée, (pas la photo qui était exposé dans le musée, mais un pohot de l'interieur d'un musée lol), dans un magazine, je sais plus lequel, eh ben,la gueule ouverte faisait près de 2M! Je crois que c'était uen gueule de mégalodon... Un vieu requin préhistorique (qui a pourtant été péché plusieurs fois ce dernier siècle). Celui là était carnivore, on doit pas parler du même Zeh

Non ce n'est pas tout à fait le même, par contre j'aimerais avoir tes sources sur le megalodon pêché plusieurs fois au siècle dernier, je n'ai pas connaissance de ces faits.

Non, le mégalodon n'a jamais eté repêché depuis ou que ce soit !
Il faut arrêter de dire des bêtises, il s'est éteint il y a plus de 30.000 ans !
Et il est de la famille du grand blanc...

[Randolph Carter Profil]

Tout à fait dac, mais il y a quand même des faits troublants en ce qui concerne la survivance d'une espèce intermédiaire, peut-être aveugle mais gigantesque et carnassière. Si on en trouve pas une seule dépouille, c'est qu'ils ne sont pas nombreux du tout et vivraient peut-être encore dans des grands fonds ou des bras de mers aux fonds mal évalués.
Mais il est vrai qu'on a pas grande preuve de la survivance de ces monstres capables d'avaler une voiture, à part peut-être le cas de ce bateau en 1956 (qui peut confirmer ?) sur lequel on a retrouvé la marque d'une morsure énorme et des dents disproportionnées par rapport aux dimensions habituellement acceptées, et dont on aimerait bien voir des photos

[basstosse Profil]

Le megalodon n'a jamais été péché, mais il y a des témoignages de pécheur l'ayant aperçu.

[Waldo Profil]

Et puis il y a les dents trouvées sur les fonds ou rejetées sur les plages et qui ne sont pas des dents fossiles. Au vu de la taille de ces dents le grand blanc serait à ranger dans la catégorie poids moyen voire "walter" pour ceux qui connaissent la boxe.

[Chevalier Baran Profil]

Des dents? Quelles dents?

[zeh Profil]

On en trouve tout un catalogue ici:

http://www.naturepreserved.com/megalodon/megalodon.htm

Quand a ce qu'elles ne soient pas des fossiles, je n'ai pas d'autres infos.

[Chevalier Baran Profil]

Merci pour le lien Zeh

Je me méfierai de ces dents à votre place, il se peut qu'elles soient fossilisées au vu de leur couleur marron caractéristiques. Mais ce qui me choque le plus c'est leur taille ; elles sont un peu petites non ? Car enfin, sur la règle graduée, elles ne dépassent pas 5cm. Il me semble que les dents du mégalodon pouvaient atteindre jusqu'a une quinzaine de centimètres, proches de la taille du tyrannosaure selon mes souvenirs.

Là, si on me dit qu'elles viennent d'un grand blanc, ça ne me dérangerait pas.

[zeh Profil]

Merci pour le lien Zeh

Je me méfierai de ces dents a votre place, il se peut qu'elles soient fossilisées au vu de leur couleur marron caractéristiques. Mais ce qui me choque le plus c'est leur taille; Elles sont un peu petites non? Car enfin, sur la règle graduée, elles ne dépassent pas 5cm. Il me semble que les dents du mégalodon pouvaient atteindre jusqu'a une quinzaine de centimètres, proches de la taille du tyrannosaure selon mes souvenirs.

La, si on me dit qu'elles viennent d'un grand blanc, ca ne me dérangerait pas.

C'est des pouces Chevalier, les dents font au moins 11cm.

[Chevalier Baran Profil]

Autant pour moi

11 cm c'est déja plus raisonnable, mais bon. On voit des chiffres suivis de Dollars dans ce lien, je rêve ou ils vendent leurs dents?

[grododo Profil]

En 1954, le capitaine d'un bateau de pêche australien (je crois) a dit avoir vu un requin attaquer son bateau. Des dents de l'animal seraient restées plantées dans le bois de la coque et du bastingage. Ces dents, examinées par des scientifiques, auraient été identifiées comme appartenant à un mégalodon. Je n'en sais pas plus sur cette affaire, c'est pourquoi j'emploie le conditionnel...
Toujours est-il que le coelacanthe existe toujours bel et bien (enfin, une forme "modernisée") alors qu'on le croyait disparu depuis plusieurs millions d'années...

[Chevalier Baran Profil]

Mouais, cette histoire ça fait un peu romancé, je me méfie, les requins n'attaquent pas les bateaux, même pas une barque, le mégalodon est d'une autre taille certes... mais le cachalot n'attaque pas les navires il me semble, pourtant c'est un chasseur redoutable et certainement plus vorace qu'un requin (question de sang).

Les films ont une sacrée influence faites gaffe

[GreyWolf Profil]

Si je puis me permettre, tu fais erreur... les requins mako et requins tigres attaquent parfois de petites embarcations.

[sambo Profil Site internet]

C’est vrai que cette histoire avec les traces de dents du mégalodon est connue, fiction ou fait réel, je n'en sais rien.
D'ailleurs si quelqu'un a des sources !

Par contre, super impressionnant ce requin !
C’est tout de même bizarre qu'on le découvre seulement maintenant !
Enfin, ça laisse rêveur sur d'autres espèces à découvrir !

[Chevalier Baran Profil]

Oui GreyWolf je vais te corriger ; ils attaquent les pirogues c'est vrai, c'est même une infection pour les locaux, mais aucun mystère, ils n'attaquent que les pirogues de pêcheurs qui laissent leurs poissons saignant dans l'eau reliés par une corde après la prise. Les seules embarcations attaquées pour de vrai, c'est les planches de surf, pour mimétisme avec les phoques .

[lex Profil]

À mon avis je pense que cette espèce ne vit que dans les grandes profondeurs ce qui expliquerait certainement que peu de gens l'aient aperçue.
Et peut-être que cela explique aussi sa physionomie aussi "étrange".

[Moginie Profil]

Pour information, cela arrive que des grands requins attaquent des petites barquettes. Les grands blancs sont attirés par le magnétisme des coques car, comme tous les requins, ils ont les "ampoules de lorenzini" (c'est un nom barbare mais c'est vrai) sur leur museau qui sont de vrais aimants qui leur permettent de détecter les champs électriques dans l'eau.
Certains requins peuvent littéralement sauter dans des embarcations lorsqu'ils sont ferrés par des pêcheurs. C'est le cas du mako (même famille que le grand blanc) qui peut faire des pointes à 40 ou 50km/h quand il est pris dans une ligne.
Quant au megalodon, il faudrait un boeing pour le tirer hors de l'eau.

[armoria Profil]

Les requins sont également sensibles aux vibrations, d'où leur intérêt pour les hélices, qui ont l'avantage, non seulement d'être métalliques, mais aussi de brasser l'eau... Ce qui rend encore plus plausible l'histoire du cotre "Rachel Cohen".

[christophe de thunderock Profil Site internet]

Impressionnant ce Megamouth !

Comme quoi, on est loin d'avoir tout vu sur cette planète...

Est-ce que deux espèces de requins peuvent se reproduire ensemble ?

Par exemple: un requin pelerin avec un grand blanc...

J'ai honte, j'ai l'impression que ma question est débile...

[armoria Profil]

Les espèces se reconnaissent entre elles et donc, aucune chance de croisement.
Le grand blanc étant un super prédateur, il aurait plutôt tendance à voir un pélerin comme une proie potentielle. Ceci dit, j'ignore si c'est véritablement le cas. Les deux espèces fréquentent les mêmes zones, si j'en crois les livres que j'ai sur les requins.

[Moginie Profil]

Pour répondre à ta question, non. La taille est toujours prépondérante dans le milieu animal. Si en plus ils ne sont pas de la même espèce... .
On imagine mal un megamouth planctivore s'accoupler avec un requin tigre carnivore, ou une roussette avec un requin-baleine.
Mais peut-être que certaines familles très proches le peuvent, comme exemple celle des carcharhinus ou la plupart se ressemblent en apparence et en taille. Ces requins fréquentent presque tous les eaux tropicales. Celà expliquerait en partie les infimes différences qu'il y a entre un pointe-noire et un pointe-blanche ou entre le requin-sombre et le requin-gris. Du moins, c'est mon avis mais je ne sais pas si ça a été prouvé scientifiquement.
Par contre, certaines espèces peuvent chasser et manger ensemble. En Nouvelle-Calédonie, le grand blanc a été observé en compagnie de requins tigres en train de dévorer une carcasse de cachalot.
Ca prouve que les zones de chasse des deux prédateurs peuvent se chevaucher.
On a même vu des lions de mer ridiculiser des peaux bleues et des makos (pourtant parmis les plus rapides des requins) dans un énorme banc de calmars en Californie. Ils étaient encore plus rapides pour attraper les calmars et donnaient même des coups de dents aux requins !
Parfois même dauphins et requins se retrouvent pour un repas de calmars.
Voilà, j'espère avoir répondu à ta question tout en touchant un sujet proche.