Ozone voyageur

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Ozone voyageur

Anne de Reyniès - (21/05/04)

La pollution vient parfois de très loin ! Ainsi l’ozone qui stagne au-dessus de l’Atlantique Sud aurait des origines asiatiques et africaines …


Le déplacement de l’ozone modélisé par Robert Chatfield - NASA

Un nuage d’ozone est parfois détecté au-dessus de l’Atlantique Sud, au moment où s’achève la saison sèche au Sahel. Cette pollution constituait jusqu’alors une énigme car l’ozone polluant, celui que l’on trouve dans les basses couches de l’atmosphère, est produit à partir de pollution industrielle, d’éclairs ou de combustion de végétaux. Il fallait donc chercher ailleurs que sur l’eau l’origine de ce gaz. Pistant l’ozone grâce à des satellites et des ballons sondes placés en différents points du globe, Robert Chatfield, de la NASA, a en partie résolu le paradoxe.

En Asie du sud, les industries et les feux produisent un énorme nuage d’ozone. S’élevant dans l’atmosphère au-dessus de l’Océan Indien, le nuage est transporté par les vents au-dessus du continent africain. Là, il grossit, nourri par les feux de forêt, la pollution des mégalopoles et les éclairs. Son périple se termine au-dessus de l’Atlantique Sud, où il est piégé par un anticyclone.

Cependant, certains aspects méritent d’être approfondis. La fréquence de ce nuage d’ozone en Atlantique Sud est inconnue à ce jour, faute de mesures régulières. En outre, il est difficile d’établir avec certitude les contributions respectives des continents asiatique et africain et des éclairs à ces pics de pollution.

Source : Sciences et Avenir