Un engin biplace entre dans la course au tourisme spatial

[JahSpirit]

BEVERLY HILLS (AFP) - Une entreprise américaine a annoncé mercredi qu'elle rejoignait la course au tourisme spatial avec un engin biplace capable de se propulser aux limites de l'atmosphère par ses propres moyens et qui pourrait à terme effectuer jusqu'à quatre vols par jour.

Le "Lynx" devrait réaliser son premier vol d'essai en 2010 et des rotations commerciales environ deux ans plus tard si le programme avance comme prévu, a indiqué Jeff Greason, PDG de la société XCOR Aerospace basée en Californie (ouest) lors d'une conférence de presse à Beverly Hills, près de Los Angeles.

De la forme d'une navette spatiale et plus petit qu'un jet d'affaires, cet appareil qui n'existe encore que sur plans "décolle et atterrit comme un avion, en utilisant uniquement son moteur-fusée", a fait valoir M. Greason. Ce moteur développé par XCOR depuis 1999 fonctionne à l'oxygène liquide et au kérosène.

Le "Lynx" atteint une vitesse ascensionnelle de Mach 2 et une altitude de 200.000 pieds (61 km), permettant à ses occupants de faire l'expérience d'une quasi absence de pesanteur, et surtout d'une vue sur la Terre sans commune mesure avec celle offerte par les avions commerciaux, qui volent à 12 km.

XCOR affirme que le "Lynx", qui n'offrira qu'une place par vol, l'autre étant réservée au pilote, permettra de tutoyer l'espace pour la moitié du prix actuellement annoncé par ses concurrents, soit 200.000 dollars chez Virgin Galactic.

Cette entreprise du milliardaire britannique Richard Branson vise des vols spatiaux à partir de 2010 depuis le Nouveau-Mexique (sud-ouest) à bord d'un engin de six places capable, lui, de dépasser 100 km d'altitude, soit la frontière de l'espace selon la définition de la Fédération aéronautique internationale.

[FraggerFrog Profil]

Peut etre que dans pas longtemps on aura nos vrais X-wing

[DRAGON Profil]

Très bel engin, je veux le même.

Il me rappelle les fameux spationefs de mon enfance, ceux que je voyais dans les BD de science-fiction.

[aigledusud Profil]

Vite plus que 2 ans,faut que je trouve 100 000 dollars moi

[DRAGON Profil]

Espérons que ce soit plus fiable que la navette, car d'après les astronautes qui ont volé dans cet engin, faire ses prières au départ et au retour, n'est vraiment pas un luxe.

D'après les interviews et documentaires, que j'ai visionnés, ils sont toujours assez étonnés d'être en vie après un voyage avec cette bombe volante.

Franchement, des dires mêmes d'un astronaute, la première fois, il faut être inconscient pour monter à bord et décoller, quant à ceux qui ont volé plusieurs fois avec succès, c'est de la folie.

Chaque fois que l'équipage décolle et revient sur Terre, c'est un exploit, tant technologique qu'humain. C'est pour ces raisons que cet engin doit être abandonné et remplacé.

Reste à voir, si les engins pour apprentis voyageurs de l'espace à prix soldés, présentent les qualités de sécurités requises, j'en doute.

[Napoléon Profil]

Tout à fait, d'ailleurs à voir l'exploit que constitue le lancement de chaque fusée ou navette spatiale, je pense que l'exploration spatiale n'en est qu'à ses balbutiments, malgré le fait que nous avons déjà tant fait dans ce domaine. Il faut attendre encore longtemps, avant de voir le tourisme spatial à grande échelle se développer.

Les frères Wright n'ont pas tout de suite fait du tourisme aéronautique.

[DRAGON Profil]

Oui, mais je trouve que ça stagne, malgré des progrès évidents dans certains domaines de l'astronautique, l'avionique.

Se libérer de l'attraction terrestre, du moins pour ce qui est révélé au public, nécessite toujours des propulseurs chimiques, polluants, bruyants et dangereux.

Il est évident que la conquête de l'espace et les déplacements, dans cet environnement, génèrent des problèmes à la mesure du défi et nécessite des technologies encore plus difficiles à élaborer et maîtriser, les sommes à investir sont astronomiques, sans jeu de mots.

Je pense qu'il faudra encore un bon siècle pour arriver à des résultats intéressants, sauf si quelques inventions sensationnelles, époustouflantes, concernant notamment la propulsion, arrivent à point.