Nouveau régime minceur pour le génome humain

[DRAGON Profil]

Nouveau régime minceur pour le génome humain

Source : S&T Presse, le 27/10/2004 à 12h07

En 2001, l'International Human Genome Sequencing Consortium (IHGSC), regroupant plusieurs laboratoires à travers le monde, avait estimé la taille du génome humain à 30000 gènes, soit bien en dessous des 100000 jusque-là pressentis par la communauté scientifique.

Trois ans plus tard, l'IHGSC affine de nouveau son estimation et l'abaisse à un nombre compris entre 20000 et 25000 gènes. Cet écart s'explique par une meilleure technique de séquençage qui a permis aux chercheurs d'analyser les 10% d'ADN encore inaccessibles en 2001 et d'établir le rôle de copies non fonctionnelles ou de doublons de certains gènes supposés codant. Aujourd'hui, seules 341 zones d'ADN, notamment situées au niveau des centromères des chromosomes, résistent encore au séquençage.

Ces données montrent en tout cas que la complexité d'un organisme ne dépend pas de la quantité de ses gènes codant. Selon ce critère en effet, l'homme se situe entre le ver Caenorhabditis elegans (19500 gènes) et la plante herbacée Arabidopsis thaliana (27000 gènes).

Pour les biologistes, la différence se ferait en fait au niveau de l'organisation suivant la qualité de la régulation de l'expression des gènes et du contrôle de l'épissage et de la maturation des protéines.

Source via : Futura-Sciences