Cachée derrière une chute d'eau prés de New York à Chestnut Ridge Park, une flamme "éternelle" brûle sans discontinuer. Elle suscite une grande curiosité, et notamment de la communauté scientifique, car celle-ci n'est pas capable d'expliquer son origine. Les premières théories avançaient que du gaz venait de roches brûlantes, mais des études ont montré que ce n'était pas le cas.
Dans le monde on dénombre une centaine de brasiers éternels comme celui de Darvaza ou encore Centralia... mais la plupart ont été provoqués par des erreurs humaines. Dans le cas de New-York on ne sait pas expliquer la présence de cette flamme qui brûle depuis plusieurs générations (certains la font remonter jusqu'aux amérindiens).
Les scientifiques ont d’abord pensé à un dégagement gazeux qui ferait perdurer la flamme, mais des analyses géologiques ont démontré que la roche n’était pas assez chaude pour produire du gaz. Les formations géologiques auraient tout au plus la chaleur d’une tasse à café. Les scientifiques seraient donc en présence d’un nouveau procédé de dégagement gazeux, ce qui pourrait apporter de nouvelles implications dans l’exploitation des gaz de schiste. D'après Arndt Schimmelmann de l'Université d'Indiana, cela implique qu’il y a certainement beaucoup plus de ressources de gaz de schiste que nous ne pensions jusqu’à présent.
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