Un généticien britannique et un zoologiste suisse viennent de lancer un projet original : profiter des progrès de l’analyse médico-légale de l’ADN pour passer au crible un maximum d’échantillons biologiques attribués au Yéti ou à ses nombreux ‘cousins’. Ces échantillons proviennent d’un musée de zoologie helvétique, mais pourront aussi être fournis par d’autres institutions ou des particuliers.

Le Yéti de l’Himalaya, le Sasquatch d’Amérique du Nord, l’Almasty d’Asie centrale ou l’Orang-pendek de Sumatra (pour ne citer qu’eux)… Autant de créatures mystérieuses dont la science n’a encore pu établir ni l’existence, ni la nature (grands singes, homininés ‘archaïques’…), mais concernant lesquels s’accumulent, depuis au moins des décennies, des témoignages visuels et de supposés indices matériels.

Parmi ces derniers, des échantillons d’os, de tissus ou surtout de poils ont, par le passé, déjà été étudiés sans donner de résultats probants. Mais qu’en serait-il avec les moyens modernes d’investigation scientifique, notamment en génétique ? Pour le savoir, Bryan Sykes, chercheur au Wolfson College d'Oxford, et Michel Sartori, directeur du Musée de zoologie de Lausanne, ont décidé d’analyser – sans parti pris – l’ADN de nombreux échantillons biologiques censés provenir de ces créatures, pour tenter d’en tirer des éléments concrets.

Ces objets d’étude, pour beaucoup collectés par le zoologue et cryptozoologiste (décédé) Bernard Heuvelmans, et exposés au musée de Lausanne, pourront aussi être envoyés – sous certaines conditions – par d’autres organismes scientifiques ou par des collectionneurs. Ils seront alors minutieusement analysés un par un et les conclusions devraient être publiées fin 2012 dans des revues scientifiques.

Je dirais, comme l'ont déjà démontré des analyses précédentes sans tous ces moyens, que l'on trouverait des poils de yaks ou de quelques autres animaux.