La guerre de 1914 en direct sur Facebook

Qu'aurait écrit sur Facebook un poilu lors de la guerre de 1914-1918 si le réseau social avait existé ?» Le musée de la Grande Guerre de Meaux tente depuis jeudi de l'imaginer en narrant le quotidien de Léon Vivien.

Pour la première fois, un musée, en reprenant tous les moyens narratifs propres à Facebook, va offrir la possibilité de vivre au jour le jour le quotidien d'un poilu », explique Michel Rouger, directeur du musée inauguré le 11 novembre 2011 et qui revendique plus de 160'000 visiteurs depuis son ouverture.

«C'est surtout une manière originale pour les jeunes générations de découvrir cette période de l'Histoire, à travers un outil qui leur est familier», ajoute-t-il.

[Sur la page, environ 220 «posts» sont déjà visibles, qui partent de l'assassinat de l'archiduc François Ferdinand,le 28 juin 1914, jusqu'au 11 avril 1915, pour évoquer un contexte historique permettant de situer la personnalité de Léon Vivien, instituteur parisien de 29 ans.

Ainsi, le 19 octobre 1914, il publie «Ceux qui prédisaient une issue rapide à ce conflit se sont lourdement trompés, c'est le moins qu'on puisse dire... ». Son ami Anatole Lessert rétorque «Saleté de Fritz, ils sont coriaces. Mais on leur fera payer, pour Jules! (décédé au front, ndlr)». Réponse de Léon Vivien : «toi tu leur feras payer ? Et comment ? Tu es réformé et content de l'être, non ?».

Photos et images d'archives

De jeudi jusqu'au 17 mai, environ cinq «posts» accompagnés parfois de photographies et d'images d'archives provenant des 30'000 documents et 20.000 objets du fonds du musée seront publiés quotidiennement sur la page de Léon Vivien.

Les internautes amis de Léon Vivien pourront réagir à ses «posts», mais il existera une ligne de démarcation entre les amis de Léon Vivien et les internautes d'aujourd'hui, ont précisé les organisateurs de cette «expérience numérique» lors d'une conférence de presse organisée à Paris.

Pour eux, il a fallu prendre garde à ne pas commettre d'anachronisme dans la rédaction des commentaires. Aussi, le terme «boche» pour désigner les Allemands n'était pas très répandu au début de la Der des Ders et appartenait plutôt à l'argot militaire. Le terme «prussien» était plus communément répandu, a expliqué l'historien Jean-Pierre Verney, qui a porté sa caution au projet.

21 décembre 1943 : "Ce soir, j’irai voir le dernier John Wayne". Tel est l’un des nombreux statuts que l’on peut lire sur le profil Facebook de Louis Castel, jeune GI fictif imaginé par le Mémorial de Caen pour le 70ème anniversaire du débarquement.
Lancé ce jeudi 19 décembre sur les réseaux, cette initiative propose de suivre au jour le jour, à 70 ans d'écart, le quotidien et le parcours de ce jeune soldat, du 19 décembre 1943 au 6 juin 1944.

Louis Castel a 19 ans en 1939 lorsqu’il part aux Etats-Unis pour un stage en entreprise obligatoire chez un client de son père. Après la poignée de main entre Hitler et Pétain, l'année suivante, il décide de s’engager en suivant ses copains dans l’armée américaine. Louis Castel aime le sport, le cinéma et semble n’avoir d’yeux que pour la belle Jacqueline. Louis Castel est au final un jeune homme comme les autres, qui partage son quotidien sur les réseaux sociaux ; seules les dates et les photos en noir et blanc nous rappellent qu’il est un jeune homme d’un autre temps.

Un personnage de fiction au cœur de faits bien réels

Directeur de la Communication du Mémorial de Caen, interrogé par metronews, Franck Moulin raconte : "Cela fait environ deux ans que nous travaillons sur les commémorations des 70 ans du débarquement au travers d’expositions, de conférences, de concerts… Avec Louis Castel, on a voulu s’adresser à un public plus jeune." Attention toutefois : même si ce jeune GI fougueux est un personnage fictif, il n’en est pas moins le fruit de vérités historiques. "Ici, on a une trame historique et une trame fictionnelle : les deux ont été travaillées avec de nombreux historiens. On tient au fond impeccable et on a fait extrêmement attention à l’Histoire".

Mais pourquoi avoir choisi un personnage au parcours atypique – jeune français immigré aux Etats-Unis à la veille de la guerre – au lieu d’un personnage à l’histoire plus classique ? "C’était le meilleur moyen historique pour parler des évènements et des préparatifs en vue du débarquement du 6 juin 1944", explique Franck Moulin, "Des Etats-Unis en passant par l’Angleterre, on va pouvoir suivre et mieux comprendre ce qu’il s’est passé. Mais nous ne feront surtout pas de descriptifs militaires : c’est avant tout une aventure humaine que nous proposons de suivre."

Internautes, engagez-vous !

En 3 jours à peine, Louis Castel a déjà plus de 12 000 "likes" sur Facebook : un succès plutôt inattendu selon les dires des initiateurs du projet. Un engouement qui n’est pas sans rappeler celui autour de Léon Vivien, Poilu disparu le 22 mai 1915 qui avait lui aussi marqué les réseaux sociaux avec ses plus de 60 000 fans.

Dans les commentaires du post sur "le dernier John Wayne", les internautes jouent le jeu : "Tu nous diras ce que tu en penses", "Ici, dans ma campagne française occupée, la sortie au cinéma est un luxe”,… On a ainsi trouvé une nouvelle et intelligente façon d’utiliser Facebook : pour raconter l’Histoire, celle avec un grand H.