BERLIN (AFP), le 07-04-2004
Un dangereux piranha a été lâché par des inconnus dans le "bassin à caresses" de l'Aquarium de Berlin, spécialement conçu pour que les jeunes visiteurs puissent y caresser les paisibles carpes et poissons rouges qui y évoluent, a rapporté le quotidien Bild.

Le féroce poisson carnivore avait déjà commencé à s'en prendre aux nageoires de quelques carpes chinoises lorsqu'il a été repéré et transféré dans un autre aquarium, a indiqué au journal le conservateur Rainer Kaiser.

Des tortues ou d'autres poissons exotiques ont déjà été retrouvés par le passé dans ce bassin, lâchés "par des gens qui voulaient s'en débarrasser mais qui n'osaient pas le faire en tirant la chasse d'eau de leurs toilettes", a expliqué M. Kaiser. Cette fois, c'est un piranha qui y a été abandonné.

L'eau a dû être entièrement retirée du bassin pour attrapper l'animal aux dents acérées, car "ces poissons sont trop rapides" pour être capturés à l'épuisette, a expliqué le conservateur.

Le piranha, originaire des forêts tropicales d'Amérique du sud, est en vente libre dans les magasins d'aquariophilie. Dans son biotope naturel, il chasse en bancs, comptant parfois plusieurs milliers d’individus. Son régime alimentaire de base consiste généralement en poissons plus petits que lui, bien que tout animal entrant ou tombant accidentellement dans l’eau soit exposé à ses attaques. Il lui arrive aussi de dévorer des congénères.

Source : Agence France-Presse (AFP)