Le programme SETI@home est loin d'être une arnaque. C'est au contraire une idée géniale. Comme dit plus haut, cela permet d'utiliser les ressources processeurs non-utilisés pour analyser les signaux reçu par différents récepteurs radio situés un peu partout dans le monde.
Le principe est le suivant :
L'ordinateur télécharge une "unité de travail", qui est en fait le signal à analyser. Il analyse ensuite ce signal, pour trouver des suites de "pics" caractéristiques d'un signal intelligent. Une fois le travail effectué, l'ordinateur renvoie le résultat sur les serveur du programme SETI, et télécharge une nouvelle "unité de travail" et ainsi de suite.
Si tu as reçu le message "the server is down", c'est parce que le serveur depuis lequel l'ordinateur télécharge les données n'est pas accessible, pour X ou Y raison.
Maintenant, si certains le considèrent comme une arnaque, c'est parce qu'ils jugent inutile ce type de recherche. Mais le système de base n'est pas une arnaque.
Seti@home a été le premier système d'utilisation des ressources processeur des particuliers à grande échelle, d'autres lui ont emboité le pas depuis. On peut citer par exemple Folding@home, qui analyse des combinaison moléculaires pour la recherche génétique.
A savoir que la puissance totale de ce réseau d'ordinateur est bien plus importante au final que celle des supercalculateurs de la Nasa. On comprend d'autant plus l'intérêt de ce type de partage, étant donné que le coût de revient est quasi nul, comparé à la location d'un supercalculateur.
[Edit] Apparament, ils ont effectué une migration de leur base de donnée sur un autre serveur. C'est pourquoi le service peut être temporairement indisponible.
[Edit2] J'ajouterai qu'il est difficile de considérer ce programme comme une arnaque, étant donné que le logiciel Seti@home est open-source, c'est à dire que l'intégralité du code source du programme est disponible pour tout le monde. Il serait dès lors difficile d'y cacher une routine utilisant les ressources processeurs pour autre chose..
[Edit3] Les status des différents serveur sont vérifiable
ici
[Edit4] Histoire d'en finir avec l'idée de l'arnaque, il faut savoir que le projet Seti n'a maintenant plus rien à voir avec la Nasa, ni aucune autre entité politique. C'est en 1993 que la Nasa a retiré les fonds du projet HRMS (High Resolution Microwave Survey). Le projet a depuis été relancé par plusieurs entités, dont l'université de Berkley avec le projet SERENDIP.
Il faut savoir que derrière le nom SETI se cachent plusieurs projets, SETI n'étant qu'une abbreviation pour Search for Extra-Terrestrial Intelligence.