Des milliers d'oiseaux meurent soudainement
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Agence France-Presse
Washington


Les habitants de la petite ville de Beebe dans l'Etat américain de l'Arkansas ont été surpris au premier jour de l'année par une pluie d'oiseaux, dont le décès restait inexpliqué dimanche, a indiqué la commission de la chasse et de la pêche de cet Etat du Sud américain.
La mystérieuse pluie d'oiseaux a commencé le soir de la Saint-Sylvestre. Les services communaux en ont dénombré plus d'un millier, gisant dans les rues de Beebe, explique la commission sur sa page Facebook. La plupart des oiseaux sont des carouges à épaulettes, reconnaissables à leurs tâches rouges à la base des ailes.

Les autorités n'ont pas encore réussi à déterminer la cause de cette vague de décès. Des tests doivent être pratiqués lundi.

Selon le quotidien Arkansas Times, les oiseaux auraient pu être touchés par la grêle en haute altitude. Une autre théorie met en cause les feux d'artifice du Nouvel An qui auraient pu surprendre les oiseaux en plein vol.

5.000 oiseaux morts se sont abattus dans les rues de Beebe, dans l'Arkansas aux Etats-Unis.

Cette énigme n'est pas la seule qu'auront à résoudre les services environnementaux de l'Arkansas. A 200 kilomètres de Beebe, 100.000 poissons, en majorité des malachigans, ont été retrouvés flottant à la surface de la rivière Arkansas, sur une étendue de 30 kilomètres. Cette hécatombe de poissons et l'incident de Beebe sont distincts, assurent les autorités. Les vagues de décès massifs chez les poissons sont fréquentes : maladie, eau trop pauvre en oxygène ou trop chaude… Cela dit, l'ampleur du phénomène est inhabituelle. Le fait qu'une seule espèce soit atteinte suggère une maladie ayant uniquement affecté ces poissons qui se nourrissent dans le fond des cours d'eau. Des spécimens encore vivants mais affaiblis ont été retrouvés et envoyés en laboratoire. La pêche dans la zone

Une autre théorie met en cause les feux d'artifice du Nouvel An qui auraient pu surprendre les oiseaux en plein vol.

La pluie d'oiseaux morts qui a surpris, le 1er janvier, les habitants de la petite ville de Beebe dans l'Etat américain de l'Arkansas, et fait la "une" des journaux américains, est certainement due à la frayeur.


"Nous sommes maintenant presque sûrs que c'est un traumatisme qui a causé leur mort", a déclaré un responsable, lundi 3 janvier, des services vétérinaires de l'Etat, George Badley.

VINGTAINE DE DÉTONATIONS

La mystérieuse pluie d'oiseaux avait commencé le soir de la Saint-Sylvestre. Plus de 5 000 volatiles ont été dénombrés, gisant dans les rues de Beebe. La plupart des oiseaux étaient des carouges à épaulettes, reconnaissables à leurs taches rouges à la base des ailes.

Un habitant a indiqué avoir entendu une vingtaine de détonations samedi soir - peut-être des feux d'artifice ou des coups de canon utilisés pour se débarrasser des oiseaux nuisibles -, suivies par le vol erratique d'une grande quantité d'oiseaux. "Il a entendu les carouges voltiger dans tous les sens, il a entendu leurs battements d'ailes et les a entendu heurter des obstacles", a raconté M. Badley.

Les carouges à épaulettes ont une mauvaise vision nocturne et ont sans doute été tués en heurtant les maisons et les arbres dans leur frayeur.

ENQUÊTE DE L'ÉTAT

L'Etat de l'Arkansas a cependant décidé de mener une enquête pour être sûr qu'ils n'ont pas été victimes d'empoisonnement ou de maladie, a indiqué M. Badley.

Le week-end de la Saint-Sylvestre n'a pas été très clément pour la faune dans cet Etat du sud des Etats-Unis : des centaines de milliers de poissons ont aussi été retrouvés morts dans la rivière Arkansas à environ 160 km de Beebe le 31 décembre. L'hypothèse d'une maladie est privilégiée car une seule espèce, le poisson tambour ocellé, est concernée.

Possible qu'ils aient été assommés par la déflagration d'une fusée et qu'ils soient morts en tombant.

Nan, c'est comme pêcher à la grenade, ça assomme mais ça ne fait pas de charpie.

La moindre crainte, d'affolement inconsidéré et c'est l'arrêt cardiaque, ils tombent raides morts, je l'ai vu de mes yeux vus, suite à la peur d'un chat à proximité " quelques mètres " de leur grande cage d'élevage. Ils tombent comme des mouches.

Je ne dis pas que c'est le cas ici, mais ce n'est pas impossible.

Pour les oiseaux j'aurais pensé à une grosse perturbation magnetique (quelqu'un sait a quelle hauteur cette espece vol?), mais les poissons, je cale (je voulais ecrire je sèche, mais bon...): ce n'était pas des poissons à localisation ultrasonique.

Par contre, un lointain souvenir me revient: ce n'est pas le genre de truc bizarre qui se produit avant des éruptions volcaniques ou des tremblements de terre?

Là cela fait beaucoup quand même.

J'espère que c'est pas la grippe aviaire.