Des pesticides dans l'eau potable

De petites quantités de pesticides se trouvent dans plusieurs sources d'eau potable du Québec.

Canada

24/11/2003 - Le ministère québécois de l'Environnement détecte régulièrement des résidus de pesticides dans des sources d'approvisionnement en eau potable au Québec. Des quantités très faibles, mais qui préoccupent tout de même certains médecins présents au colloque Pesticides et Santé qui se tenait à l'Université de Montréal du 19 au 21 novembre.

« Outre quelques exceptions, les quantités détectées sont toujours très en deça des seuils de toxicité, note Richard Desrosiers, du Ministère de l'Environnement du Québec. Mais évidemment, on aimerait mieux ne pas en trouver du tout. »

Les résultats des programmes de suivis du ministère de l'Environnement montrent que des pesticides sont détectés dans l'eau brute de 27 rivières où on puise de l'eau destinée à la consommation humaine. Si l'eau est adéquatement filtrée et nettoyée avant d'être bue, c'est un moindre mal. Mais des sources d'eau souterraine, des puits privés pour la plupart, présentent aussi des traces de pesticides, alors que cette eau ne passe pas par l'usine de filtration avant d'être consommée.

Évidemment, plus on se trouve près d'une zone agricole, plus le risque de trouver des pesticides s'élève. Le rapport du ministère indique que dans les zones de culture de pommes de terre, 50% des puits privés échantillonnés présentent des pesticides. Dans les zones de vergers, c'est 40% des puits et 20% dans les zones de culture de maïs et de soya. Près des bleuetières du Saguenay Lac-Saint-Jean, les chercheurs du ministère ont détecté la présence d'herbicide hexazinone dans 40% des prises d'eau échantillonnées.

Les seuils de toxicité sont basés sur l'évaluation d'un effet à long terme d'une exposition chronique aux pesticides. « Des résidus ne dépassant pas ces seuils ne devraient donc pas être dangereux pour la santé, dit le Dr Benoît Gingras, de la Direction de la santé publique de Chaudière-Appalaches, qui assistait au colloque. Mais l'incertitude vient de l'effet synergique de ces produits. Dans les eaux de surface, le ministère a déjà trouvé jusqu'à 20 pesticides différents. On ne connaît pas les effets sur la santé humaine de ces cocktails, même si individuellement chacun est présent en quantité moindre que les normes acceptées. »

Source : cybersciences