Un très vieil ancêtre du tyrannosaure

C.D. - (09/02/06)

Le nouveau fossile de dinosaure découvert en Chine ajoute une très vieille branche à une lignée de lézards qui a donné naissance aux fameux tyrannosaures du Crétacé, ces redoutables prédateurs bipèdes à la mâchoire très puissante.

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Des chercheurs chinois et nord-américains présentent aujourd’hui dans la revue Nature un spécimen datant du Jurassique, vieux de 160 millions d’années, qui permet d’en savoir plus sur les origines des tyrannosauridés.

Les paléontologues ont mis au jour dans la province de Xinjiang deux squelettes presque complets de Guanlong wucaii, littéralement le ‘’dragon couronné de la roche aux cinq couleurs’’. Ce nom fait référence aux roches colorées dans lesquelles se trouvait les os fossilisés mais surtout à la crête qui orne son front, étonnamment développée pour un saurien de ce type, soulignent les chercheurs.

Ce dragon couronné mesurait environ 3 mètres de long –une taille modeste comparée au gigantisme atteint à la fin Crétacé, environ 80 millions d’années plus tard, par les tyrannosauridés, les ‘’lézards tyrans’’, qui pouvaient mesurer jusqu’à 13 mètres. Les membres antérieurs de Guanlong wucaii sont courts comme ceux des tyrannosaures mais possèdent encore trois doigts griffus alors que les tyrannosauridés n’en ont plus que deux. Le fossile de Chine possède des caractéristiques morphologiques primitives tout en partageant des traits communs avec les prédateurs du Crétacé

Source : http://sciences.nouvelobs.com/

Ma foi, c'est fort intéressant, question bête qui me vient, sur quelles parties du globe l'homme est-il susceptible de faire d'autres découvertes concernant les dinosaures et leur ère ? Etaient-ils étendus à l'ensemble des continents, ou leur localisation d'aujourd'hui dépend-t-elle des déplacements des plaques... Bref, késako DRAGON !

En fait on en trouve un peu partout sur Terre, de préférence là ou des roches sédimentaires affleurent et s'érodent, mettant à nu de vieilles couches.
Il y a un certain nombre de grands sites, que ce soit aux usa, en europe, en asie (désert de Gobi, par exemple), etc.
Bien entendu, on n'ira pas chercher au fin fond de la jungle, ou dans les zones volcaniques...