Une équipe d'archéologues découvre une nécropole vieille de plus de 4.000 ans en Egypte.

LE CAIRE (AP) - Une équipe d'archéologues français a mis au jour une nécropole contenant des tombeaux taillés dans la roche vieux de plus de 4.000 ans, a annoncé samedi le Conseil suprême des Antiquités égyptien.

Le ministre de la Culture Farouk Hosni a annoncé que la nécropole, située près des petites pyramides de Sakkarah, à environ 25km au sud du Caire, était composée de tombeaux datant de l'Ancien Empire, sans doute des Ve et VIe Dynasties.

L'équipe est menée par Vassil Dobrev, chercheur à l'Institut Français d'Archéologie Orientale (IFAO).

Les inscriptions figurant sur l'un de ses sarcophages l'identifient comme la dernière demeure terrestre d'un prêtre nommé Hau-Nefer, qui officiait dans le temple mortuaire du Pharaon Pépi Ier Mérirê, qui a régné sur l'Egypte vers 2.300 avant J.C., précise-t-il dans un communiqué envoyé à l'Associated Press.

Le chef du département des antiquités égyptiennes, Zahi Hawass, a déclaré que le tombeau d'Hau-Nefer était décoré de scène polychromes montrant le prêtre en diverses circonstances, aux côtés de ses divinités préférées et de membres de sa famille. Un relief en couleur sur pierre calcaire, très bien conservé, le montre par exemple avec son épouse Khuti et leur 13 enfants.

M. Hawass a déclaré que l'équipe française avait aussi découvert 12 statues complètes en calcaire d'un autre prêtre, nommé Khnum-Hotep, en position assise et debout. AP