L'aborigène australien se dévoile


Le génome complet d'un aborigène d'Australie a été séquencé par des généticiens danois.

Première révélation de l'analyse : ces hommes sont arrivés en Asie avant les autres populations, il y a environ 62 000 à 75 000 ans.

Ils auraient quitté l'Afrique bien avant les autres peuplades qui ont colonisé l'Eurasie.

Ce séquençage permet aussi d'établir que ce peuple a atteint l'Australie il y a 50 000 ans. Ce serait donc l'une des populations qui, hors d'Afrique, vit depuis le plus longtemps sur le même territoire.

Le Pr Eske Willerslev et ses collègues ont comparé le génome aborigène avec 79 autres génomes d'Asiatiques, d'Européens et d'Africains modernes, et il n'a montré aucun apport génétique européen et asiatique.

"Les Aborigènes d'Australie descendent des premiers explorateurs humains [...] et ont été les premiers hommes modernes à avoir traversé des territoires inconnus en Asie avant de se rendre en Australie."

— Pr Eske Willerslev, Université de Copenhague

À la même époque, les ancêtres des Européens et des Asiatiques actuels étaient encore en Afrique ou au Proche-Orient, et n'avaient pas encore entrepris leur conquête de l'Eurasie.

Le Pr Willerslev, auteur principal de ces travaux publiés dans la revue Science, estime que les ancêtres des aborigènes australiens auraient quitté l'Afrique au moins 24 000 ans avant les autres peuplades.

Ce décryptage permet aussi d'établir que le continent asiatique a été peuplé par plusieurs vagues migratoires successives et non en une seule migration.