Les dinosaures mangeaient de l'herbe, selon une nouvelle étude

WASHINGTON (AP) - Les dinosaures broutaient-ils de l'herbe? Des scientifiques ont découvert pour la première fois des éléments montrant que quand certains de ces animaux pliaient leurs longs cous, ils ingurgitaient de l'herbe, des fougères et autre verdure. Il s'agit d'une révélation, puisque les chercheurs pensaient jusqu'alors que l'herbe était apparue après l'extinction des dinosaures.

C'est en analysant du crottin fossilisé que des experts sont parvenus à cette conclusion. Les dinosaures mangeurs de plantes les plus importants digéraient différentes variétés d'herbes il y a au moins 65 millions d'années, affirment des chercheurs dans l'édition de vendredi du journal "Science".

Or les premiers fossiles montrant la présence d'herbe sont datés de 10 millions d'années plus tard.

Une équipe de paléobotanistes d'Inde et de Suède a analysé le crottin -le terme scientifique est coprolites- retrouvé dans le centre de l'Inde. Il provenait de sauropodes, des dinosaures aux longs cous, longues queues et petites têtes.

"Ces résultats remarquables vont obliger à reconsidérer de nombreuses hypothèses" concernant l'écologie des dinosaures, écrivent dans un article de "Science" Dolores Piperno et Hans-Dieter Sues, du Musée national d'histoire naturel de l'Institut Smithsonian.

Au-delà de la grande curiosité que suscite la vie des dinosaures, cette découverte aura des implications sur la compréhension de l'évolution parallèle de la grande famille des plantes (il existe environ 10.000 espèces d'herbes) et des espèces herbivores, a ajouté Dolorès Piperno.

L'herbe ne constituait toutefois pas une grande part du régime du dinosaure, selon cette même étude. Car, après tout, ils n'avaient pas une dentition particulièrement adaptée pour brouter. AP

Sur le Net:

Science: http://www.sciencemag.org

[...]le monstre féroce ne serait en réalité qu’un mollasson, un dinosaure apathique, pire, un nécrophage. Force est de constater que ces travaux ravivent les flammes d’un débat ancien[...] - Source : http://www.cite-sciences.fr/francais/al ... prov=index

Certains prétendent que le T-Rex n'était qu'un charognard et non un chasseur, suite à la configuration de ses membres antérieurs faibles et beaucoup trop petits pour maintenir une proie.

Certains prétendent que le T-Rex n'était qu'un charognard et non un chasseur, suite à la configuration de ses membres antérieurs faibles et beaucoup trop petits pour maintenir une proie.

[...]Le Tyrannosaure appartient à la même famille que le Sinosauropteryx. Ceci donne à penser qu'il était sans doute couvert de plumes. On ignore toutefois s'il s'agissait d'un léger duvet qui disparaissait peu de temps après sa sortie de l'oeuf, ou si c'était un plumage persistant.[...] - Source : http://www.cybersciences.com/cyber/3.0/n1112.asp

ni les cris qu'ils pouvaient pousser

de la capacité du Brachiosaure à se lever sur ses deux membres postérieurs