Encore plus petit

C.D. - (30/01/06)

Qui, du Paedocypris ou du Photocorynus, est le plus petit vertébré connu ? Le second, selon une équipe de l’Université de Washington, qui rappelle sa découverte d’un poisson long de seulement 6,2 mm, au large des Philippines. Plus petit donc que le Paedocypris long de 7,9 mm dont l’existence a été révélée la semaine dernière par une autre équipe.

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Ted Pietsch, qui a publié à l’automne dernier dans la revue Ichtyological Research la découverte du minuscule Photocorynus, a réagi à l’annonce de Maurice Kottelat et Tan Heok Hui, du Raffles Museum de Singapour, qui ont découvert en Indonésie et en Malaisie, dans les marais tourbeux, deux espèces de Paedocypris adultes qui mesurent 7 à 8 mm.

En étudiant les baudroies, Pietsch et ses collègues ont observé des spécimens adultes mâles de Photocorynus spiniceps de moins d’un centimètre, le plus petit mesurant 6,2 mm. Ce tout petit poisson vit accroché sur le dos d’une femelle mesurant 46 mm. En effet, chez certaines espèces de baudroies, le mâle vit en parasite sur la femelle. La femelle pourvoit à ses besoins en nourriture et le mâle fournit l’appareil reproducteur qui, dans le cas du spécimen de 6,2 mm, occupe presque toute la place.

Source : Sciences et Avenir