Un groupe de chercheurs cubains a étudié d’un peu plus près l’effet sur la biosphère que causerait un sursaut gamma proche dans la Voie lactée. En générant indirectement des rayons ultraviolets dans l’atmosphère terrestre, un tel sursaut affecterait le plancton des océans en profondeur. C’est peut-être ce qui s’est passé lors de la crise biologique marine de l’Ordovicien.
Ce n’est pas la première fois que l’on cherche à expliquer une extinction massive sur Terre en faisant intervenir un événement astrophysique catastrophique. Etant donné la fréquence à l’échelle géologique des supernovae dans la Galaxie, il n’était pas déraisonnable d’expliquer la disparition des dinosaures par le flot de radiations issu de l’une d’entre elles qui aurait explosé très proche du système solaire, il y a 65 millions d’années. Il semble clair maintenant que c’est plutôt l’impact d’un astéroïde issu de 298 Baptistina qui soit la cause principale de l’extinction du Crétacé-Tertiaire.
Depuis plusieurs années, des chercheurs se sont interrogés sur l’impact qu’aurait sur la biosphère un autre événement de ce genre, bien plus violent mais aussi bien plus rare dans la Voie lactée : un sursaut gamma.
L’énergie libérée par les sursauts gamma est supérieure à celle d’une supernova classique. On connait cependant deux grandes classes de sursauts gamma dont l’une est très probablement constituée par l’explosion d’hypernovae. Dans le cas de ces dernières, c’est un trou noir qui se forme directement dans une étoile massive, la déstabilisant et provoquant son explosion. Surtout, deux faisceaux de particules incroyablement énergétiques sont alors générés, libérant sous forme de rayons gamma en quelques secondes 1044 J. Il est clair que même à des distances importantes, l’impact sur une planète coupant l’un de ces faisceaux serait loin d’être insignifiant.
Des biologistes et des physiciens cubains de l’Université Centrale de Las Villas à Santa Clara ont modélisé l’impact qu’aurait un sursaut gamma sur la biosphère de la Terre s’il était situé à 6.000 années-lumière environ. Ils ont, entre autres, étudié l’effet qu’aurait le faisceau de rayons gamma sur le plancton des océans.

Les sursauts gamma ou sursauts de rayons gamma (en anglais, gamma-ray bursts, abrégé en GRB) sont des bouffées de photons gamma qui apparaissent aléatoirement dans le ciel. Ils sont situés à de très grandes distances de la Terre, et sont de ce fait les évènements les plus lumineux de l’Univers, après le Big Bang.

C'est vrai, mais ça ne doit pas nous inciter pour autant à nous décharger de nos responsabilités, et à ne faire aucun effort de notre côté pour préserver le plus longtemps possible notre environnement.

Tout à fait. Et on peut également y ajouter les éruptions volcaniques, les tsunamis etc...

Tout à fait d accord, seulement il y a trop d hypothèses (Dont certaines sont bien plus crédibles qu un sursaut de rayons gamma, comme par exemple un précédent changement de pôle etc...) sur la fin des Dinos pour qu on retienne cette proposition, non?
Surtout venant de chercheur de Cuba... Looool !

Enfin après c est comme l arrivée de la vie sur terre, la plus plausible etant celle d une météorite contaminée de bactéries qui auraient proliféré à la création de la couche d ozone, crée elle même par l impact et les réactions que cela a pu entrainer. Bon chacun garde son propre avis là-dessus... Mais c est surement pas grace à un quelconque Dieu

Enfin après c est comme l arrivée de la vie sur terre, la plus plausible etant celle d une météorite contaminée de bactéries qui auraient proliféré à la création de la couche d ozone, crée elle même par l impact et les réactions que cela a pu entrainer. Bon chacun garde son propre avis là-dessus... Mais c est surement pas grace à un quelconque Dieu