Dinosaures : l'un des plus importants gisements de France découvert en Charente

France - Une première campagne de fouilles vient de s'achever dans les carrières Audoin, à Angeac-Charente. Elle a permis de mettre au jour l'un des plus riches gisements à dinosaures du pays.

Cette recherche a été menée par des scientifiques du CNRS et du muséum national d'histoire naturelle à la fin de l'été. Des fouilles qui ont pour l'instant permis de découvrir plus de 400 ossements particulièrement bien conservés.

Des fossiles datant du Crétacé inférieur, il y a 130 millions d'années, ont ainsi été mis au jour, le plus impressionnant étant un fémur qui dépasse 2,20 mètres de long et qui appartiendrait au plus grand sauropode connu en Europe, indique le CNRS dans un communiqué. La taille de cet os suggère que l'animal mesurait environ 35 mètres de long et pesait une quarantaine de tonnes.

Les paléontologues ont également découvert la présence de petits dinosaures herbivores, et des restes d'animaux aquatiques comme des tortues et des crocodiles. Ils disposent par ailleurs de bois fossilisés, de feuilles et de graines, grâce auxquels ils pourront reconstituer la flore parmi laquelle vivaient ces animaux.

Les chercheurs vont désormais étudier et analyser ces découvertes, et ce dans le cadre d'un projet de mise en valeur du site. Le public sera invité à assister à toutes les phases des recherches, qui prendront plusieurs années et permettront d'en savoir plus sur la période du Crétacé inférieur, une époque peu documentée dans cette partie de l'Europe.