Andromède IX, la discrète Cécile Dumas - (01/06/04)
Cent fois moins lumineuse que la voûte céleste la nuit, 100.000 fois moins brillante que notre galaxie, la Voie lactée : Andromède IX est la galaxie la plus faible jamais observée. Le record étant jusqu’à présent détenu par Ursa Minor, une petite galaxie satellite de la Voie lactée, dont la luminosité équivaut à 200.000 Soleils. Andromède IX est deux fois moins lumineuse.
Au centre de l’image on distingue les faibles étoiles d’Andromède IX au milieu d’étoiles plus brillantes. (Daniel Zucker; SDSS)Située à côté de la galaxie Andromède (M31), la nouvelle venue a été repérée par des astronomes du Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Ils l’ont présentée lundi lors du congrès de la Société américaine d’astronomie à Denver (USA).
Andromède IX aidera peut-être les scientifiques à mieux comprendre ce qu’est devenue la mystérieuse matière noire de l’univers. Cette matière aurait commencé à s’assembler avant la matière conventionnelle (celle dont les planètes et nous-mêmes sommes faits). Ces noyaux de matière noire auraient servi de ‘’graine’’ lors de la formation des galaxies. Ce modèle théorique prévoit que les galaxies ainsi formées possèdent des galaxies satellites beaucoup plus petites, associées à ces ‘’graines’’ de matière noire.
Andromède IX pourrait être l’une de ces galaxies satellites, signifiant que les autres n’ont jamais été observées parce qu’elles sont trop faibles. L’hypothèse doit encore être vérifiée.Source :
Sciences et Avenir 
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