Des astronomes découvrent trois astéroïdes sur la trajectoire de la terre
Des astronomes australiens ont indiqué mardi qu'ils avaient découvert trois astéroïdes dans la trajectoire de la terre au cours du premier mois d'observation d'un projet financé par la NASA sur la probabilité d'une collision avec la terre.
L'Agence spatiale américaine (NASA) souhaite identifier 90% des Astéroïdes proches de la terre (NEA) qui mesurent au moins 1 kilomètre de large et qui ont la possibilité d'heurter la terre, provoquant d'importants dégâts. Les astronomes estiment qu'il en existe environ un millier mais que seulement 60% ont jusqu'alors été identifiés.
Les scientifiques australiens, Rob McNaught et Gordon Garradd, ont indiqué que leur projet était le premier à examiner minutieusement les cieux de l'hémisphère Sud à la recherche de ces astéroïdes, potentiellement destructeurs.
Leur téléscope est le seul, financé par la NASA, qui a la capacité de donner une vision claire de cet espace et de pouvoir découvrir les astéroïdes les plus grands.
McNaught a indiqué que les trois astéroïdes observés depuis un mois étaient relativement petits et qu'ils ne constituaient pas une menace pour la terre mais il a estimé qu'il était raisonnable de s'attendre à une collision future qui pourrait engendrer des destructions massives.
"Les importantes collisions ne pourraient avoir lieu que tous les quelques millions d'années mais on ne peut pas dire qu'il ne va pas s'en produire une durant notre propre existence", a déclaré l'astronome.
"Certainement des plus petites collisions, avec des dégâts de moindre échelle, pourraient avoir lieu de manière plus fréquente", a-t-il également indiqué.
Un très grand astéroïde, dont la taille a été estimée à environ 10 kms, a frappé la terre il y a 65 millions d'années et serait lié, selon certaines théories, à la disparition des dinosaures.
© AFP
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