Les études des dernières décennies s'accordent sur la supériorité des entrainements de moyenne et de longues durée au regard de la perte de poids enregistrée et du gain en endurance : pour enregistrer une amélioration notable sur ces deux critères, l'effort doit être réalisé à intensité modérée et durer plus de 30 minutes.

Pourtant, plusieurs études récentes semblent avoir démontré que le HIIT est en réalité plus efficace dans les deux domaines cités précédemment que les entrainements de moyenne et de longue durée.

Selon une étude réalisée en 2009, le HIIT semble particulièrement recommandé aux sportifs entrainés qui atteignent un palier dans leur progression ou aux sportifs qui craignent une perte de masse musculaire (inévitable avec les entraînements en aérobie).

Une autre étude2 réalisée la même année démontre la potentialité du HIIT dans la prévention du diabète de type II auprès des populations jeunes.
Points forts du HIIT[modifier]
Étude de Tremblay A, Simoneau JA, Bouchard C (1994)3[modifier]

Cette étude tenta de mesurer l'influence des HIIT au niveau du squelette et de la perte de poids des sportifs.

Le groupe repère procédait à un entraînement traditionnel d'endurance sur une période de 20 semaines.

Le groupe test procédait à un HIIT sur une période de 15 semaines.

En termes de perte de poids, le groupe test a enregistré des pertes de masse graisseuse presque 9 fois supérieures au groupe repère.
Étude de Tabata I, Nishimura K, Kouzaki M (1996)4[modifier]

Cette étude menée en 1996 comparait les progressions respectives de deux groupes d'athlètes sur une période de 4 semaines.

Le groupe repère procédait à des entrainements classiques 5 fois par semaine.
Le groupe test procédait à de très courts entrainements de HIIT (8min, entraînement et retour à la normale non compris).

Les résultats de l'étude semblent indiquer que la pratique du HIIT permet une amélioration plus rapide des capacités de VO²max (facteur de l'endurance respiratoire).
Étude de Jeffrey W. King (2001)5[modifier]

Selon une étude de l'université du Tennessee, les séances de HIIT élèvent considérablement le métabolisme de base de l'organisme dans les 24 heures qui suivent une séance. En d'autres mots, la conversion de la nourriture absorbée par l'organisme est plus élevée dans les heures qui suivent une séance de HIIT.