Des astronomes ont découvert de grandes quantités d'eau, sous forme de glace, sur «24 Themis», un astéroïde situé entre Mars et Jupiter, révèlent des travaux publiés jeudi dans la revue Nature.

La découverte pourrait aider à expliquer l'origine de l'eau sur Terre et renforcer l'intérêt pour l'exploration des astéroïdes. 24 Themis possède un revêtement glacé en surface et probablement un vaste réservoir d'eau glacée, rapportent les chercheurs dans deux études.

Deux équipes d'astronomes ont utilisé un télescope de la NASA à Hawaï pour étudier le corps céleste, l'un des plus gros «cailloux» de la ceinture d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter. Ils ont examiné des ondes lumineuses réfléchies par l'astéroïde et découvert la signature chimique de la glace, explique Humberto Campis, professeur d'astronomie à l'université de Floride centrale et principal auteur de l'une des études.

Environ un tiers de 24 Themis semble couvert de glace, selon les chercheurs. Des températures d'environ -38 degrés Celsius règnent sur l'astéroïde de 160 kilomètres de diamètre. Les astronomes n'ont pas seulement trouvé de la glace. Ils ont aussi découvert des molécules organiques semblables à ce qui a peut-être été à l'origine de l'apparition de la vie sur Terre, selon M. Campins.

«Cet astéroïde possède des indices sur notre passé et sur la manière dont le système solaire et l'eau sur Terre pourraient être apparus», a déclaré le chercheur à l'Associated Press.

L'eau a été trouvée dans des nuages interstellaires dans notre galaxie, la Voie lactée. On pense que l'eau existe en abondance dans d'autres galaxies aussi, parce que ses composants, l'hydrogène et l'oxygène, sont parmi les plus abondants dans l'Univers.

Les nuages interstellaires se concentrent éventuellement dans des nébuleuses solaires et des systèmes stellaires tels que le nôtre. L'eau initiale peut alors être trouvée dans les comètes, les planètes, les planètes naines et leurs satellites.

c'est beaucoup trop saugrenu de penser que cela peut être à l'origine de la terre
venons-en à la création de l'homme..vous pensez vraiment qu'on descends du singe? et le singe alors ? il descends d'ou ? d'un asticot de mer préhistorique?