Russie : Un voilier dans… l’espace !

Ça me rappelle le papillon des étoiles de Bernard Werber...

A quoi doit servir cette voile solaire ?

A faire des économies de carburant probablement.

Je voulais surtout savoir si cette voile solaire avait une finalité propre, ou bien s'il s'agissait d'une simple expérience pour tester un nouveau mode de propulsion.

Quant a faire des économies de carburant, je ne connais pas beaucoup se satellites qui fonctionnent au kérosène...

Il faut certainement voir cette expérience comme une recherche d'un palliatif a une propulsion nucléaire. Mais les questions se bousculent :
-ce voilier solaire est-il une expérience concernant la propulsion, ou a t-il, en l'espèce, une utilité spécifique ?
-cette voile solaire est censée atteindre de lointaines étoiles. Or, en s'éloignant du soleil, et en sortant du système solaire, pourra t-elle toujours être alimentée en énergie ?
-quelle est la vitesse de cette voile solaire ? Est-elle plus rapide qu'un même engin propulsée par l'énergie nucléaire ?
-l'objectif d'atteindre de lointaines étoiles est-il tout simplement réaliste ? Car même a la vitesse de la lumière, il faut au moins quatre ans pour atteindre l'étoile la plus proche. Or, je doute que cette voile solaire puisse atteindre, ne serait-ce, qu'une infime fraction de la vitesse de la lumière...

"Depuis plusieures années, des ingénieurs visionnaires ont imaginé des voiliers solaires, propulsés par les flux de photons émis par les étoiles, en particulier par la plus proche de nous: le Soleil. Ces voiliers sont donc à "propulsion photonique". Une vaste voile très légère permet de capter la pression exercée par les photons et permettre de voyager dans l'espace. Cette pression est très faible, mais elle est constante et cumulative. La vitesse d'un voilier solaire ne cesse d'augmenter avec le temps, jusqu'à être supérieure à celle d'un vaisseau spatial à propulsion classique. En cent jours, un voilier solaire spatial peut atteindre 10.000 km/h et 36.000 km/h en une année. Après trois ans la vitesse dépasserait 100.000 km/heure ce qui permettrait d'aller jusqu'à Pluton, la plus éloignée des planètes du système solaire, en moins de cinq ans. Pour comparaison, un vaisseau à moteur chimique mettrait 9 ans pour atteindre cete planète (et à condition d'utiliser la gravité de Jupiter pour accélerer). "Source:
http://arbredespossibles2.free.fr/Futur ... aires.html

C'est marrant que vous parliez de Bernard Werber j'est trouvé ça sur un de ces sites.

Un mode de propulsion intéressant donc, du fait de l'augmentation progressive de la vitesse. Je me demande si il y a une limite a cette augmentation de vitesse. Car pour atteindre une étoile, même proche, une vitesse de 100000 km/h reste dérisoire.

La source citée par aigledusud est cependant à prendre avec des pincettes, Bernard Werber est connu pour ne pas toujours bien recopier les informations qu'il prend (voire même pour les inventer de toute pièce dans certains cas).

Je suis d'accord avec toi Ar soner , Bernard Werber reste tous de meme un ecrivain.
Ce lien est plus pertinent

http://fr.wikipedia.org/wiki/Photovoile

Pour la petite histoire, l'un des premiers (le premier ?) à parler d'une voile solaire est Cordweiner Smith dans "Les Seigneurs de l'Instrumentalité", dès 1955.